What is a hosepipe ban? How does it affect me?

أعلنت Uisce Éireann قرارًا بحظر استخدام خرطوم المياه لمدة ستة أسابيع في ست مناطق في البلاد لحماية إمدادات المياه نتيجة «الطقس الحار والجاف بشكل استثنائي». يسري هذا الأمر ابتداءً من ما بعد منتصف ليل يوم الخميس 16 يوليو وسيبقى ساريًا، في الوقت الراهن، حتى 26 أغسطس، ويشمل Dublin وجزاءً كبيرًا من south Tipperary وكذلك أجزاء من Kildare وMeath وWexford وWicklow.

حظر خرطوم المياه هو في الأساس أمر قانوني للحفاظ على المياه تفرضه Uisce Éireann ويقيّد استخدام الماء بطرق تُعتبر غير أساسية. تُطبق مثل هذه الأوامر عندما تصبح إمدادات المياه تحت ضغوط، خصوصًا خلال فترات الجفاف الطويلة، بهدف ضمان توفر الماء للاستخدامات المنزلية الأساسية والمرافق الحيوية.

تضيف Uisce Éireann أن فرض قيود أخرى جارٍ النظر فيها لمناطق أخرى من البلاد، كما أن هناك قيودًا ليلية معمولًا بها على 39 مصدرًا للمياه تؤثر بشكل رئيسي على أجزاء من Donegal وCavan وLongford وMeath وGalway وLaois وTipperary وLimerick وKerry وCork وWaterford وKilkenny وWexford.

يشمل الحظر استخدام الخرطوم في ري الحدائق وغسل السيارات والقوارب الترفيهية الخاصة، وملء أو صيانة البرك والنوافير — باستثناء حال وجود أسماك — وملء أو صيانة أحواض السباحة الصغيرة الشخصية. مع ذلك، يُسمح بملء أحواض الأطفال (paddling pools) باليد باستخدام أوعية أو دلاء من الصنبور.

أوضحت الدكتورة Jenny Lawler من DCU's Water Institute في مقابلة على RTÉ Radio One's Today with David McCullagh أن حظر الخراطيم فعّال إذا نُفّذ مبكرًا خلال موجة الحر، ويُحدث خفضًا كبيرًا في الاستهلاك الخارجي غير الضروري. وذكرت أنّ استخدام خرطوم يستهلك نحو 15 لتراً في الدقيقة، بينما يوفر استخدام علبة سقي (watering can) حوالي 80% من الماء المستخدم، كما أن ريّ النبات بالعلبة يوجه الماء إلى التربة والجذور بدلاً من رشه فوقها مما يقلل التبخر.

من النصائح العملية التي تُشجّع عليها Uisce Éireann إعادة استخدام المياه المنزلية (مثل ماء غسيل الأطباق أو شطف الملابس) في الحديقة حيث أمكن، وغسل السيارات بدلو وإسفنجة بدلًا من خرطوم، والحدّ من طول الاستحمام، وفحص وجود تسريبات. الهدف هو حماية إمدادات المياه للمنازل والمستشفيات والعملاء الضعفاء والخدمات الأساسية.

تتضمن العقوبات على خرق الأمر غرامة معيارية بقيمة €125 لكل مخالفة، وإذا وصلت المسألة إلى المحكمة فقد تُفرض غرامات تصل حتى €5,000 عند الإدانة. تكتشف Uisce Éireann بعض الانتهاكات من خلال تقارير الجمهور إلى خط الإبلاغ عن الحوادث، وأجهزة قياس التدفق التي تكشف تدفقًا غير اعتياديًا للمياه وتدلّ على استخدام مريب.

تدعو الشركة الجمهور إلى الإبلاغ عن الشكوك عبر خط خدمة العملاء المتاح على مدار الساعة 1800 278 278 أو عبر قنواتها الإلكترونية، وتشدد على أن الأمر يضع إطارًا قانونيًا واضحًا لتقليص الاستخدام غير الضروري للمياه في وقت تواجه فيه الإمدادات ضغوطًا كبيرة. وينبغي على السكان متابعة تحديثات Uisce Éireann لأن القرار قد يتوسع ليشمل مناطق إضافية إذا استمر الطقس الحار والجاف.