Половині студентів із Gaza, які отримали стипендії, відмовили у візах — академічна спільнота критикує уряд

Академіки, які допомагають організувати навчання палестинських студентів із Gaza в Ireland, різко розкритикували дії уряду після того, як понад половині учасників програми, які отримали повні або часткові стипендії, відмовили у видачі віз.

За даними ініціативи Universities of Sanctuary, принаймні 31 з 59 студентів, що подали заявки на студентські візи після отримання фінансування від ірландських вишів, отримали відмови. Вісім листів з відмовами надійшли у середу й стосувалися студентів, які мали починати навчання в найближчі тижні в UCD, University of Limerick (UL) та National College of Art and Design (NCAD).

Muireann Ní Raghallaigh, доцентка і співголова комітету Universities of Sanctuary при UCD, каже, що цього року на подачу подібних заявок подавалося «майже ідентичне пакування документів», як і минулого року, але результати значно відрізняються. Вона звертає увагу, що через відсутність нормально функціонуючої державної та університетської інфраструктури в Gaza студенти часто не можуть отримати ті довідки, які звичайно вимагають для візи.

Представники університетів кажуть, що діяли, спираючись на «заохочувальні сигнали» від Department of Foreign Affairs (DFA) про можливі евакуації й підтримку. Листування, яке бачили журналісти Prime Time, свідчить, що в березні DFA попереджало виші про очікуване «відновлення попиту на евакуацію» напередодні нового навчального року і говорило про готовність сприяти таким операціям. Проте 6 липня студентам повідомили, що поки немає можливості включити їх у «потенційну операцію виходу» з Gaza, а перші відмови почали надходити 14–15 липня.

Dr Sarah Sartori із South East Technological University (SETU) назвала ситуацію «жахливою» і розповіла, що багато хто в університетах вірив: студенти з повністю фінансованими стипендіями будуть евакуйовані вчасно. «Я ніколи не дала б цим молодим людям хибної надії, якби не вірила в те, що все йде так само, як у попередні роки», — сказала вона, додаючи, що відмова в останній момент «видовбує відчуття жорстокості». Один із листів із відмовою, який побачили журналісти, пояснював рішення тим, що студент «не довів наявності достатніх коштів на весь період навчання» — у листі вказувалося, що крім оплати навчання треба мати доступ до щонайменше €10,000 на рік.

У University of Limerick, за словами Prof Ronni Greenwood, дев'ять із одинадцяти студентів із Gaza, яким надали повні стипендії, уже отримали відмови; двоє ще очікують рішення. В UCD поки що десять стипендіатів із Gaza отримали відмови, хоча двом студентам, які отримали стипендії в межах програми Government of Ireland International Education Scholarship, візи надали.

У відповідях на запити Department of Justice, Home Affairs and Migration заявив, що не було «жодних нещодавніх змін у процедурах обробки віз, критеріях схвалення чи вимогах до документів» і що кожна заява розглядається індивідуально. До 31 липня, йдеться в повідомленні, щонайменше 27 студентських віз для палестинських громадян (з Gaza та West Bank) уже були видані. Department of Further and Higher Education підтвердив, що шість студентів отримали Government of Ireland International Education Scholarships на 2026/27 рік і що відомство контактує з Department of Justice та DFA щодо проблем зі студентськими візами.

Академічні спільноти наполягають, що при розгляді заяв потрібно врахувати специфіку документального забезпечення, доступного студентам у Gaza, і спільно працювати з урядом, щоб уникнути повторення ситуації, коли молоді люди, яких запросили навчатися, опиняються без реальної можливості потрапити до Ireland.