У Westmeath погодили €1 млрд дата‑кампус і сонячну ферму на 600 акрах

Westmeath County Council схвалив план будівництва дата‑кампусу вартістю €1 млрд разом із сонячною фермою на ділянці близько 600 акрів. Дозвіл на десять років видано компанії Red Admiral DC Ltd — частині Lumcloon Energy Group, власником якої є бізнесмен Nigel Reams. Проєкт передбачає шість блоків дата‑центру та децентралізований енергетичний ресурс на землях довкола Rochfortbridge.

Рішення ради було ухвалене попри значний спротив місцевих жителів: до планувального відділу надійшло 55 заперечень проти проєкту. Серед аргументів опонентів — шкода довкіллю, візуальний вплив масивних споруд, втрата від 300 до 600 акрів найкращих орних земель і знецінення нерухомості в районі. У численних заявах жителі Farthingstown та околиць попереджали, що проєкт зробить територію малопривабливою для проживання і значно вплине на місцеве фермерство.

У документах до заявки зазначено, що проєкт може спричинити викиди до 493,000 тонн CO2 на рік. Як одну з 32 умов дозволу рада вимагала від заявника надати перед початком робіт деталі Corporate Power Purchase Agreement (CPPA), який би підтверджував, що споживана електроенергія компенсується за рахунок нових джерел відновлюваної енергії. Радою підкреслено, що ця умова вводиться «в інтересах кліматичних заходів і сталого розвитку».

Red Admiral вперше подала повну заявку в липні 2025 року, а оновлені плани надійшли в березні 2026‑го. Розробник також погодився сплатити €8.24 млн внесків на громадську інфраструктуру та спеціальний збір у розмірі €289,367. У матеріалах проєкту прогнозується щорічний економічний ефект близько €117 млн та створення 440 постійних робочих місць на етапі експлуатації.

Рішення ради спирається на 75‑сторінковий звіт планувальників, який робить висновок, що проєкт «представляє собою скоординований та стратегічно розташований інфраструктурний розвиток», ефективно використовуючи наявні енергетичні та телекомунікаційні потужності, включно з існуючим підключенням до мережі на ділянці. У звіті також зазначено, що змінена компоновка кампусу, посилена ландшафтна стратегія, більші відступи і зменшення висот будівель покращують інтеграцію проєкту в довколишнє середовище і знижують його візуальний вплив.

Паралельно з цим у минулі тижні з’явилися суперечливі оцінки ролі дата‑центрів в Ireland: доповідь ООН назвала зростання інфраструктури для штучного інтелекту «попереджувальним прикладом», тоді як урядовий звіт підкреслює, що з 2010 року сектор додав €22 млрд до економіки, створив близько 17,000 робочих місць і приніс €2.8 млрд податків. Місцеві противники проєкту, серед яких Catherine Walsh та Joe і Sandra Denehan з Farthingstown, наголошують на ризиках для сільського господарства, довкілля та ринку нерухомості, тоді як рада акцентує на економічних вигодах та відповідності національній енергетичній політиці.