Школи повинні повертати оплату курсів, якщо відмовлено у студентській візі — міністр

Міністр юстиції Jim O'Callaghan заявив, що для англомовних шкіл в Ірландії не може бути винятків у вимозі повертати кошти студентам з країн поза Європейською економічною зоною (Non-EEA), яким відмовили у видачі студентської візи. Позиція міністра прозвучала після розслідування RTÉ News, яке виявило, що низка навчальних закладів затримують повернення сплачених депозитів.

Згідно з правилами, Non-EEA студенти повинні заздалегідь сплатити до €3,000 до однієї з більш ніж 80 шкіл, затверджених Department of Justice, перш ніж подавати заявку на візу. Ці кошти мають зберігатися на ескроу-рахунках або окремих клієнтських рахунках у фінансових установах, що регулюються Central Bank of Ireland, і бути повернені у разі відмови у візі. У листі Irish Immigration Service, на який посилався міністр, наголошується, що якщо віза відмовлена, кошти (за вирахуванням заздалегідь узгодженої комісії) мають бути повернені протягом 20 робочих днів від дати повідомлення провайдера.

У Department of Justice підтвердили, що нещодавно надіслали нагадування коледжам про цю обов'язкову процедуру. Це сталося після звернень від агентств у Mongolia, які повідомили, що понад 250 молодих людей у Mongolia не можуть повернути суми до €3,100 кожен, які їм заборгували шість шкіл, що працюють в Ірландії. Агентства просили Department of Justice вжити негайних заходів, посилаючись на фінансові труднощі студентів і сімей та негативний вплив на репутацію міжнародного освітнього сектору Ireland.

Окремо RTÉ News повідомляло про випадок алжирського студента Djamel Eddine Kedadra, який нарешті отримує повернення понад €2,177.15 від Student Campus у Limerick — через рік і пів після першого запиту. Студент отримав електронний лист зі скріншотом банківської транзакції від 15 травня. За інформацією RTÉ News, immigration authorities минулого тижня направили листа до школи з вимогою повернути кошти трьом іменованим студентам, у тому числі пану Kedadra. Він входить до групи з 17 алжирських студентів, які внесли депозит у 2024–2025 роках і отримали відмови у візах.

Дані Department of Justice показують суттєве зростання кількості відмов у студентських візах: з 8,006 відмов у 2024 році до 10,529 у 2025 році. Зростання відмов серед заяв від Algeria ще помітніше — 95 відмов у 2024 році проти 226 у 2025-му; одночасно кількість схвалених віз знизилася (57 у 2024 році проти 14 у 2025 році). Підвищені показники відмов підкреслюють важливість того, щоб англомовні школи дотримувалися правил щодо повернення депозитів, адже більша кількість відмов робить студентів більш вразливими до недобросовісних практик окремих закладів.

Пані та панове, які чекають на повернення коштів, отримують зараз чіткий сигнал від влади: якщо гроші були сплачені як депозит — їх мають повернути. Djamel Eddine Kedadra повідомив, що стримує емоції і дочекається підтвердження повного надходження коштів наступного тижня, але вже вважає новину позитивною. Водночас ситуація ставить питання посилення нагляду та швидкого втручання з боку Department of Justice та Irish Immigration Service, щоб гарантувати виконання правил і захистити право студентів на повернення коштів.