Tusla визнали у непокорі суду через брак місць для дітей, які потребують спеціального догляду

High Court постановив, що Child and Family Agency Tusla перебуває в непокорі суду за незабезпечення місць у спеціальних лікувальних закладах для вразливих дітей, незважаючи на судові розпорядження. За словами судді Emily Egan, хоча трьом дітям, яких стосувалася справа, вже надали місця, проблема носить системний і повторюваний характер: кожного тижня залишаються від п’яти до семи дітей, яким не знайдено ліжка в спеціальній опіці попри наявні судові накази. За даними рішення, це, ймовірно, перший випадок, коли державну агенцію визнали в непокорі суду.

Суд закликав ставитися до такого висновку серйозно й вказав, що воно має спричинити реальні зміни та підвищення відчуття терміновості у вирішенні проблеми. Водночас суд не ввів додаткових санкцій або примусових заходів — проголошення непокори само по собі, на думку судді, має стимулювати агентство й державу вжити заходів.

Адвокат Brian Keenan, який представляв інтереси однієї з дітей, назвав рішення «сімінальним» і висловив надію, що воно призведе до значущих змін. У рішенні детально описано три історії дітей, яким суди визначили потребу в спеціальній опіці через загрозу життю, здоров’ю або серйозні форми експлуатації. Суд підкреслив, що такі накази покликані захищати конституційні права найбільш вразливих дітей, і виконання їх не повинно залежати від наявності ресурсів.

У Ірландії є 26 місць у трьох спеціальних підрозділах, але через нестачу персоналу вони не працюють на повну потужність. На момент подій, описаних у рішенні, були відкриті лише 16 місць. Суд відзначив, що послуга ніколи не функціонувала на повну потужність: кадри йдуть швидше, ніж встигають набирати нових працівників. Суд також підкреслив, що якщо закон видається надмірно обтяжливим, то вирішення — не системне невиконання, а його зміна через Oireachtas, а не через бездіяльність державних органів.

Tusla визнала, що порушила судові розпорядження, вибачилася перед дітьми й судом і заявила про бажання виконати накази. Суддя Egan наголосила, що навіть якщо порушення не було умисним або було зумовлене добросовісними спробами вирішити кадрову проблему, це не скасовує можливості визнати технічну непокору суду. Агенція вказувала на низку ініціатив, пов’язаних із оплатою та умовами праці; у 2024 році був створений новий ранг із «дуже помірним підвищенням» зарплат для працівників спеціальної опіки, але цього виявилося недостатньо для вирішення дефіциту. Суд зазначив, що поліпшення оплати, ймовірно, є найкращою мірою для залучення персоналу, і зауважив, що Tusla не надала переконливого пояснення раптової зміни власної позиції щодо ролі оплати в проблемі.

Ситуація не нова: протягом більше семи років High Court озвучує подібні проблеми, а суддя John Jordan тижнево веде «no beds» список — випадки дітей, яким потрібна спеціальна опіка, але для яких місць немає. Суд наголосив, що діти та молодь особливо вразливі, і держава має обов’язок захищати їхнє життя, гідність та базові інтереси. Тепер увага переключається на те, як Tusla і уряд реагуватимуть на судове рішення і чи вживатимуть конкретних заходів, щоб більше дітей не залишалися без належного захисту.