EPA попереджає: тисячі людей п’ють воду з незареєстрованих приватних джерел

Environmental Protection Agency (EPA) попереджає, що тисячі людей в Ireland можуть користуватися питною водою з приватних джерел, які взагалі не моніторяться — і це створює постійний ризик для здоров’я. Агентство закликає Department of Housing, Local Government and Heritage змінити законодавство, щоби всі приватні джерела питної води були зареєстровані у місцевих органів влади та підлягали регулярному контролю.

Йдеться про тисячі так званих Small Private Water Supplies — воду із колодязів та інших приватних джерел, які постачаються в школи, crèches, будинки для літніх людей, готелі, кемпінги, спортивні клуби та інші комерційні і громадські об’єкти по всій країні. Але наразі лише близько 1,600 таких постачальників зареєстровані в місцевих властей, а реальна кількість незареєстрованих мереж може бути значно вищою. EPA називає цей рівень реєстрації «занадто низьким» і вважає, що через це тисячі людей можуть отримувати незнaчену або небезпечну воду.

У подкасті RTÉ Morning Ireland Noel Byrne з EPA відзначив, що Cork County Council «дуже активно реєструє свої джерела» — у графстві Cork зареєстровано близько 250 постачань, тоді як у порівнянному за характером сільському графстві Mayo — лише 24. Це, за його словами, викликає занепокоєння. Минулого року майже 20,000 людей отримували воду зі Small Private Water Supplies, які не відповідали стандарту по trihalomethanes, а майже 2,000 людей — від Private Group Water Schemes з перевищенням норми по E. coli. Більше 40% групових схем, які не пройшли тест на E. coli у 2025 році, вже мали такі ж проблеми і в 2024 році.

EPA підкреслює, що ситуацію потрібно змінювати законодавчо: власники Small Private Water Supplies зараз не зобов’язані реєструвати свої джерела, тож місцева влада не має юридичної підстави регулярно пробовідбирання та контролю. Pat Byrne, директор Office of Radiation Protection and Environmental Monitoring в EPA, назвав неприйнятним, що люди можуть відвідувати місцевий бізнес або користуватися сервісом і не знати, що вода береться з незареєстрованого колодязя, що ставить під загрозу їхнє здоров’я.

EPA зазначає, що Department of Housing, Local Government and Heritage «вживає кроків» для зміни законодавства, але реформи ще не впроваджені, і агентство закликає пришвидшити процес. Noel Byrne також звернувся до самих постачальників: якщо бізнес чи організація постачають воду з власного джерела, вони несуть відповідальність перед споживачами і мають добровільно зареєструвати свої системи, щоб отримати впевненість у якості води.

На тлі критики NFGWS (National Federation of Group Water Schemes) привітала звіт EPA, відзначивши прогрес у секторі групових водопостачань: близько 99% із 194,000 людей, які отримують воду від групових схем, у 2025 році не мали перевищень по E. coli. Рівень відповідності у групових схемах зріс з 93.7% у 2024 році до 96.2% у 2025-му, кількість схем з невідповідностями зменшилась з 24 до 14, а число постраждалих споживачів — з понад 4,000 до менш ніж 1,900. Однак EPA наголошує, що потрібні системні зміни в керуванні, нагляді та законодавстві, аби гарантувати безпеку питної води для всіх.

У своєму «Private Drinking Water Report 2025» EPA вимагає якнайшвидшого впровадження реформ, причому першочерговим завданням має стати обов’язкова реєстрація всіх Small Private Water Supplies у місцевих органів влади та регулярний моніторинг. Агентство закликає і споживачів: якщо є сумніви — питати у власника закладу, чи вода береться з колодязя і чи її тестують, а також вимагати прозорості щодо якості питної води.