Після рекордного вилову кокаїну MV Matthew нарешті покинув Cork — державі це коштувало понад €16 млн

Фреґат MV Matthew, який став центром масштабної операції з перехоплення наркотиків у 2023 році, у п’ятницю після трьох років на держконтролі нарешті залишив причал Marino Point у Cork Harbour і попрямував до Bulgaria. Відплиття було заплановане на вчора, але Port of Cork повідомила, що маневр відтермінували на 24 години через незначну технічну проблему на одному з буксирів. Моряків просили триматися на значній відстані та не заходити в навігаційний канал під час буксирування.

На борту 28-тисячної панамської вантажівки в ніч на 26 вересня 2023 року було виявлено 2,2 тонни кокаїну — за підрахунками, його вулична вартість становила близько €157 млн. Під час операції задіяли ресурси Naval і Air Corps, а також міжвідомчі підрозділи, зокрема Army Ranger Wing. Після того, як силами Ranger Wing судно було взято під контроль, на борт піднялися представники Irish Navy, Garda National Drugs and Organised Crime Bureau та Revenue's Customs Service. Судно було затримане в рамках положень Customs Act, 2015.

Трагікомічна сторона історії — витрати держави на утримання судна. За даними офіційних джерел, з моменту затримання у 2023 році на технічне обслуговування двигуна, електрики й вентиляції, швартування, екіпаж та забезпечення безпеки витратили понад €16 млн. Хоча виручені кошти від продажу судна підуть до державного бюджету, цьоrо, ймовірно, вистачить лише на невелику частину понесених витрат.

У минулому судно носило ім’я MV Honmon і більшість своєї кар’єри працювало в водах біля China. Після продажу понад чотири роки тому судно перемістилося через waters біля Africa до районів між South America і the Caribbean і отримало нове ім’я — MV Matthew. Останніми тижнями велись підготовчі роботи до відплиття — фреґат планують переобладнати під перевезення зерна й використовувати в акваторії Black Sea.

Розслідування щодо рекордної партії кокаїну тривало міжнародно: Garda співпрацювала зі своїми колегами в United Arab Emirates, United States, China, UK, Spain та у країнах Caribbean щодо руху судна в тижні перед затриманням. Торік влітку в зв’язку з цією справою в суді визнали винними вісім людей — загалом їм дали 129 років ув’язнення. Справу довго критикували через те, скільки державі коштувало утримання судна, і тепер, коли воно відплило, питання про відшкодування затрат і подальший розподіл виручених коштів лишається відкритим.