Casement Park добудують — Michelle O'Neill наполягає, хоч проєкт можуть скоротити

Проблемний проєкт реконструкції стадіону Casement Park у West Belfast залишається пріоритетом, заявила First Minister Michelle O'Neill, попри повідомлення про те, що нова арена, ймовірно, матиме меншу місткість, ніж планувалося.

У своїй заяві пані O'Neill наголосила, що роботи тривають і на майданчику вже працює техніка: «Незважаючи на перешкоди та затримки, за останні місяці були досягнуті реальні успіхи, зараз на місці — екскаватори та працівники, роботи з реконструкції просуваються. Ми повинні нарощувати цю динаміку. Проєкт створить робочі місця, стимулюватиме інвестиції та принесе тривалі вигоди громадам Белфаста, Antrim і всього Ulster. Я і надалі працюватиму в партнерстві з GAA, щоб забезпечити стадіон високого класу, який відповідатиме потребам gaels в Antrim і по всьому Ulster».

Раніше Irish Examiner повідомив, що на зустрічі Ulster Council стало відомо про можливе зменшення місткості арени від початкових 34,500 місць. За даними BBC, в оновленому проєкті нова споруда може не відповідати вимогам для проведення Ulster senior final, тож такі матчі, ймовірно, доведеться проводити в інших місцях; стадіон, ймовірно, використовуватимуть для інших провінційних зустрічей.

Ulster GAA у своїй заяві підтвердило, що «залишається повністю відданим реалізації нашого провінційного стадіону в Casement Park». Організація повідомила про «значний і важливий прогрес» в останні тижні та те, що завершено попередні підготовчі роботи для реконструкції. Проєктна команда наразі «переглядає варіанти поетапної реалізації нового стадіону».

На сьогодні для реконструкції Casement Park заявлено фінансування в розмірі £170 млн, з яких £50 млн має надати British Government. Представник Northern Ireland Office підтвердив: «UK Government залишається відданою наданню до £50 млн капітальних коштів протягом чотирьох років для підтримки реконструкції Casement Park». Утім, через дефіцит фінансування і технічні обмеження остаточний масштаб проєкту ще обговорюється.

Casement Park — один із тих довготривалих проєктів у West Belfast, які супроводжувалися політичними дебатами та фінансовими складнощами. Для багатьох місцевих мешканців і вболівальників відновлення стадіону є питанням не лише спорту, а й економічного і культурного відродження району. Незважаючи на нинішню невизначеність із місткістю й етапністю робіт, політики та GAA кажуть, що працюватимуть далі, щоб повернути великі матчі в провінційний стадіон у Белфасті.