Why are Irish taxi fares so high – and what could change this?

دفعت مؤخراً نحو 90 يورو لأجرة تاكسي من Dublin Airport إلى Dublin 18. قد يكون هذا السعر استثنائياً في حد ذاته، لكنه يعكس استياءً أوسع: فبالنسبة لكثيرين في Ireland تبدو سيارات الأجرة أقل خيارٍ يومي وأكثر بمثابة خدمة باهظة الثمن. المشكلة ليست فقط في السعر، بل في توفر الخدمة أيضاً، خصوصاً في أوقات الذروة، ليلاً، أثناء سوء الأحوال الجوية أو خارج منطقة Dublin.

أبحاث Competition and Consumer Protection Commission (CCPC) أشارت إلى أن كثيرين يجدون صعوبة في الحصول على تاكسي في الأوقات الحرجة، ولذلك دعت الهيئة إلى النظر في فتح السوق أمام خدمات النقل عبر التطبيقات. Minister for Transport ردّ بأن الحكومة لا تعتزم السماح بنموذج يتيح لأي شخص يملك سيارة خاصة وتحميل تطبيق أن يقدم خدمة نقل ركاب. هذا الجدل يطرح سؤالاً أوسع: كيف يمكن تصميم سوق منظم بشكل أفضل، يجمع بين المنافسة وتوافر الخدمة والشفافية وحماية السلامة؟

الحجة المؤيدة للإصلاح واضحة. الطلب على سيارات الأجرة غير متساوٍ ويزيد بشدة بعد الفعاليات وعند عطلات نهاية الأسبوع وعندما يكون النقل العام محدوداً. إذا لم تستجب المعروضات لهذا الطلب، يواجه الركاب انتظاراً طويلاً وإلغاءات وارتفاعاً في الأسعار، وقد يلجأ البعض لبدائل أقل أمناً مثل المشي ليلاً. نظم النقل عبر التطبيقات قادرة على مطابقة السائقين بالركاب بكفاءة أكبر، ما يقلل وقت الانتظار وفترات التوقف عن العمل للسائقين.

لكن هناك مخاطر يجب مراعاتها. أي إصلاحٍ يجب أن يحافظ على فحص السائقين، وفحوص السيارات، والتأمين، والالتزام الضريبي، ونظم التعامل مع الشكاوى. المنافسة عبر المنصات قد تفيد المستهلكين، لكنها إذا لم تُنظَّم جيداً فقد تضغط على دخل السائقين وتنقل المخاطر إليهم. الحل ليس مجرد «المزيد من Uber»، بل تصميم سوق أفضل يحمي الحقوق ويشجّع التنافس المسؤول.

مقارنة بسيطة مع Lisbon تكشف فروقاً لافتة؛ عروض التطبيقات في Dublin لرحلات بطول 12 كم كانت أعلى بعدة مرات مقارنة بعروض مماثلة في Lisbon، حتى بعد مراعاة فروق تكلفة المعيشة. في Portugal تعمل خدمات النقل عبر التطبيقات تحت نظام قانوني يسمى TVDE: نقل ركاب مدفوع في سيارات غير معنونة عبر منصة، مع التزام السائقين والمشغلين بمتطلبات تنظيمية ولا يجوز التقاط الركاب من الشارع كما في سيارات الأجرة التقليدية. النموذج البرتغالي ليس مثالياً من حيث دخل السائقين وظروف العمل، لكنه يبيّن أن الخيارات لا تقتصر بين الوضع الحالي وعدم وجود تنظيم على الإطلاق.

قضية السلامة تحظى بأولوية. نظام التاكسي في Ireland أكثر تنظيماً حالياً، لكن نظم التطبيقات توفر تتبعية رقمية أفضل: تسجيل السائق، السيارة، الطريق، الزمن والسعر ووسيلة الدفع، كما تتيح مشاركة الرحلة في الوقت الفعلي وتقديم شكاوى بسهولة. نظام مصمم جيداً يمكن أن يجمع بين الترخيص الرسمي والالتزام الرقمي للمساءلة.

خيار راهن هو الطريق الوسطي: السماح بمنصات نقل ركاب منظمة ومرخّصة، مع فحص السائقين، وفحوص المركبات، ومتطلبات تأمين وامتثال ضريبي، وإلزام المنصات بمشاركة بيانات مجهولة المصدر مع الجهات المنظمة حول الأسعار وأوقات الانتظار والإلغاءات والتغطية الجغرافية. يمكن بدء تجربة تجريبية في مناطق تعاني نقصاً مستمراً أو خلال نوافذ زمنية ذروة لقياس أثر العرض الإضافي على الانتظار والأسعار ودخل السائقين والسلامة والازدحام وإمكانية الوصول. عندما يعجز الركاب عن إيجاد تاكسي أو يواجهون أسعاراً مرتفعة جداً، فهذا أيضاً فشل تنظيمي. على Ireland أن تستفيد من تجارب الدول التي جمعت بين المنافسة والتنظيم، وأن تجري حواراً جاداً حول قيمة الخدمة قبل أن يتحول النقاش من سائقين عبر التطبيقات إلى مركبات آلية مثل Waymo.

الآراء الواردة هنا تعكس رأي المؤلفة. Dr. Catarina Marvão، أستاذة مساعدة في School of Business بUCD، وعضو منتسب في Stockholm School of Economics وباحثة زائرة في Central Bank of Ireland.