На всьому острові стартує масштабне дослідження сімейного харчування й здоров’я

Дослідники з UCD, UCC, Ulster University і Queen's University Belfast розпочали найбільше на острові Ireland дослідження побутових харчових звичок і стану здоров’я домогосподарств. У проєкті візьмуть участь близько 1 500 домогосподарств — приблизно 5 000 людей — як у Republic of Ireland, так і в Northern Ireland. Ініціатива реалізується в межах Co-Centre for Sustainable Food Systems і стартує у рік сторіччя заснування факультету сільського господарства UCD.

Учасники заповнюватимуть онлайн‑анкети про харчові звички своїх домогосподарств протягом двох‑три тижнів. Додатково передбачені опціональні компоненти — добровільні аналізи крові за допомогою проколу пальця та змиви щічної оболонки. Завдяки такому підходу вчені сподіваються зафіксувати реальні моделі харчування й труднощі, з якими зіштовхуються сім’ї в умовах зростання цін на продукти, щільного робочого графіка та специфічних вподобань дітей.

Одна з ключових цілей — порівняти вплив різних політик у Republic і North, наприклад систем шкільного харчування чи молочних програм, на харчові звички населення. Результати мають допомогти органам охорони здоров’я, політикам, рітейлерам, фермерам, виробникам продуктів і тим, хто готує їжу поза домом, приймати рішення, що зроблять здорові та стійкі раціони доступнішими.

Professor Eileen Gibney (UCD) зазначила, що «залучення такого широкого спектра домогосподарств дозволить краще зрозуміти виклики й можливості, з якими стикаються сім’ї у питаннях здорового й сталого харчування». Участь добровільна: долучитися можуть особи віком від 16 років, а також інші члени домогосподарства віком від 4 років.

Дослідження збігається зі святкуванням 100‑річчя Faculty of Agriculture у UCD, який бере початок із 1926 року в приміщеннях на Merrion Street. Сьогодні UCD School of Agriculture & Food Science пропонує 17 бакалаврських і 16 магістерських програм і навчає близько 3 000 студентів; факультет має 85 академічних працівників і 195 співробітників загалом. UCD Lyons Farm, що налічує 600 акрів, залишається єдиною університетською дослідницькою фермою в Ireland. З нагоди ювілею вийшла книга A History of Agriculture at UCD, автор Mark Duncan відзначив значний вплив випускників та дослідників UCD на розвиток агросектору й суспільства загалом.