انطلاق أكبر دراسة على الإطلاق حول الغذاء والصحة الأسرية على جزيرة Ireland

أطلق باحثون من أربع جامعات دراسة هي الأكبر من نوعها على جزيرة Ireland حول العادات الغذائية والصحة داخل الأسر، بمشاركة ما يقرب من 1,500 أسرة — أي نحو 5,000 مشارك — في كل من Republic of Ireland وNorthern Ireland. وتأتي هذه المبادرة التعاونية بين University College Dublin وUniversity College Cork وUlster University وQueen's University Belfast تحت مظلة Co-Centre for Sustainable Food Systems، وتهدف إلى تقصي أنماط السلوك الغذائي الواقعية والتحديات التي تواجه الأسر في ظل ضغوط ارتفاع تكاليف الطعام وجداول العمل والحياة الأسرية المزدحمة، بالإضافة إلى تلبية أذواق الأطفال والتنقل بين تشكيلة واسعة من الأطعمة المتاحة محليًا.

ستُجرى الدراسة من خلال استكمال المشاركين لاستبيانات إلكترونية حول عادات الأسرة الغذائية على مدى أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع، مع وجود مكونات اختيارية للبحث تشمل اختبارات دم صغيرة عبر وخزة الإصبع ومسحات خد تطوعية. ومن خلال تضمين أسر موزعة عبر الجزيرة، يأمل الباحثون في مقارنة تأثير السياسات المختلفة في Republic وNorthern Ireland، مثل برامج الوجبات المدرسية وبرامج الحليب، على العادات الغذائية والعافية الصحية للأسر.

قالت Professor Eileen Gibney من University College Dublin إن إشراك نطاق واسع من الأسر يتيح فهمًا أفضل للتحديات والفرص التي تواجهها العائلات فيما يتعلق بالأكل الصحي والمستدام. وأضافت أن النتائج المتوقعة ستزود صانعي السياسات والجهات الصحية العامة وتجار التجزئة والمزارعين ومنتجي الأغذية والمنظمات التي تقدم الوجبات خارج المنزل برؤى عملية لمساعدة الأسر على الوصول إلى أنظمة غذائية أكثر صحة واستدامة.

تجدر الإشارة إلى أن الدراسة أُطلقت تزامنًا مع احتفال UCD بالذكرى المئوية لتأسيس Faculty of Agriculture، الذي بدأ نشاطه عام 1926 في ما بات يعرف اليوم بمباني الحكومة في Merrion Street. وتضم UCD School of Agriculture & Food Science حاليًا 17 برنامجًا لمرحلة البكالوريوس و16 برنامجًا لمرحلة الدراسات العليا التعليمية، وتدرُّس نحو 3,000 طالب، من بينهم 2,150 طالب بكالوريوس، و450 طالب دراسات عليا تعليمية، و200 طالب تعليم تنفيذي و190 طالب بحوث عليا. ويعمل في الكلية 85 عضوًا أكاديميًا وما مجموعه 195 موظفًا عبر الوظائف الأكاديمية والبحثية والفنية والإدارية.

يُعد UCD Lyons Farm جزءًا رئيسيًا من الكلية بمساحة 600 فدان، وهو المزرعة الجامعية الوحيدة للتعليم والبحث الزراعي في Ireland. ولإحياء الذكرى المئوية، نشرت UCD كتابًا جديدًا بعنوان "A History of Agriculture at UCD"، وقال مؤلفه Mark Duncan إن بحثه في تأليف الكتاب كشف عن التأثير البالغ لخريجي وموظفي وباحثي UCD على الزراعة والمجتمع في Ireland. وأضاف أن المدرسة تكيّفت على الدوام لمواكبة الاحتياجات المتغيرة للقطاع الزراعي والغذائي الوطني والمتصل عالميًا.

الدراسة طوعية ومفتوحة للأسر عبر الجزيرة، مع شرط أن يكون المشاركون الأفراد بعمر 16 عامًا فأكثر، وأن يكون بإمكان أعضاء الأسرة الآخرين من سن 4 أعوام فما فوق المشاركة في مكونات البحث المناسبة. وتأمل الفرق البحثية أن تسفر النتائج عن أدلة عملية توجه سياسات وبرامج تدعم وصول الأسر إلى غذاء أكثر صحة واستدامة في المستقبل.