توصية بإنشاء لجنة تحقيق في رعاية حالات العمود الفقري للأطفال

أوصى تقرير تمهيدي مدعوم من الحكومة بإجراء لجنة تحقيق في علاج الأطفال المصابين بالجنف (scoliosis) والشفة المشقوقة أو السنسنة المشقوقة (spina bifida) في Children's Health Ireland (CHI)، بدلاً من إقامة محكمة تحقيق عامة. وجاء في التقرير أن عمل اللجنة ينبغي أن يجرى في المقام الأول بشكل خاص، لأن ذلك قد يكون أكثر ملاءمة لمسائل تتعلق بالعلاج الطبي للأطفال وقد يشجع مشاركة أوسع من العائلات والأطفال الذين قد يرفضون المشاركة إذا أجريت الإجراءات علنياً.

حدد التقرير أربع وحدات رئيسية للتحقيق تتناول قوائم الانتظار، وعمليات جراحات العمود الفقري، وإعاقة تطور مفصل الورك (hip dysplasia)، ومجموعة من الأطفال الذين لم يتم تحويلهم من Our Lady’s Hospital Crumlin إلى Temple Street منذ عام 2008، والذين أشار التقرير إليهم باسم "Crumlin Orphans". ويوصي التقرير بأن تسمح وحدة محددة للأطفال والعائلات الذين كانوا ينتظرون جراحة أو تقييم للعمود الفقري في الفترة بين يناير 2019 وديسمبر 2025 بتقديم أدلة حول تأثير التأخيرات وإدارة قوائم الانتظار. كما يقترح فحص استجابة إدارة CHI للتأخيرات وقوائم الانتظار خلال تلك الفترة، بما في ذلك كيفية صرف الأموال المخصصة بموجب Scoliosis and Spina Bifida Action Plan وما إذا استُخدمت لتقليل أوقات الانتظار.

ويتضمن المقترح أيضاً التحقيق في ظروف خمس عيادات للمسالك البولية عُقدت بين ديسمبر 2020 ومارس 2021، ودرْس مدى امتثالها للقواعد المعمول بها لدى National Treatment Purchase Fund. كما يوصي التقرير بالتحقيق فيما إذا كانت إدارة CHI على علم باستخدام أو النية لاستخدام زنبركات غير مُعلمة بعلامة CE في جراحات العمود الفقري التي أجرىها استشاري في Temple Street بين 2020 و2022. وتتضمن إحدى الوحدات فحص معيار التدخل الجراحي لحالات developmental dysplasia of the hip في Temple Street وCappagh بين يناير 2019 ومارس 2025، مع أخذ نتائج مراجعة لجنة خبراء خارجية بعين الاعتبار قبل البدء بتلك الوحدة.

أما الوحدة الرابعة فتركز على الأطفال الذين لم يُنقلوا إلى Temple Street من Crumlin منذ عام 2008، وفحص ما إذا كانوا قد تلقوا مستوى رعاية أقل مقارنة بالأطفال المعالجين بواسطة فرق spina bifida متعددة التخصصات في Temple Street، وما إذا كانت إدارة المستشفيات وخدمة الصحة على علم بالمشكلات وما كان ردها. وذكرت Amanda Coughlan، المشاركة في قيادة مجموعة Spina Bifida and Hydrocephalus Paediatric Advocacy Group، أن العائلات لم تعد راغبة في أن تُعالج قضايا علاج أطفالهم خلف أبواب موصدة، وأن "هذا التحقيق كان مخصصاً دائماً لأن يكون محوره المرضى والأطفال".

انتقدت المجموعة أيضاً ضيق الإطار الزمني المقترح وتركيزه على الاستجابة الإدارية بدل الرعاية السريرية والنتائج السيئة للأطفال. وقالت المجموعة إن الفترة المقترحة لا تغطي نطاق الانتهاكات المحتملة وفشلات الرعاية التي تحتاج إلى استقصاء أشمل. وفي المقابل، قالت وزيرة الصحة Jennifer Carroll MacNeill في Cork إنها مقتنعة بأن لجنة تحقيق موصاة من قبل المستشار الكبير Remy Farrell هي نهج أفضل من تحقيق علني، وأضافت أن هناك مساحات لسماع شهادات المرضى علناً إذا رغبوا في ذلك.

أوضحت الوزيرة أن نموذج لجنة التحقيق يوفر مرونة وتوازناً بين الخصوصية وإتاحة الفرصة للأشخاص لاختيار الدرجة التي يريدون أن تُعرض بها قصصهم أو قصص أطفالهم، وأنه نموذج استخدم سابقاً بنجاح في قضايا أخرى. وأضافت أن الهدف هو الوصول إلى نتائج بسرعة نسبية لإعطاء إجابات للعائلات المستحقة لإجابات، مع مواصلة تحسين إدارة خدمات العمود الفقري وحالات الجنف بشكل عام. وأشار التقرير أيضاً إلى ضرورة تجنب التكرار غير الضروري مع التحقيقات والمراجعات والعمليات القانونية القائمة، مع إمكانية توسيع نطاق التكليف بعد نشر Nayagam Review إذا برزت قضايا إضافية ذات أهمية عامة.