Два ірландські міністри спорту відмовилися йти на матч Ireland — Israel в Aviva Stadium

Два міністри, відповідальні за спорт, оголосили, що не відвідають товариський поєдинок між збірними Ireland та Israel, який має відбутися в Aviva Stadium у Dublin в неділю, 4 жовтня. Про це Patrick O'Donovan та Charlie McConalogue заявили під час засідання комітету Oireachtas, де їх допитували щодо урядової позиції у зв’язку з суперечливим матчем Ліги націй UEFA.

Матч у Dublin відбудеться за тиждень після зустрічі цих самих команд на нейтральному полі 27 вересня. Депутат Fianna Fáil Pádraig O'Sullivan також повідомив, що зазвичай відвідує домашні матчі Ireland, але цього разу вирішив утриматися від прихильності до футболу «як форма особистого протесту». Обидва міністри підтвердили, що також не планують бути присутніми на грі.

Під час слухань депутатка Social Democrats Sinéad Gibney наполягала, чи обговорював уряд з FAI можливість покриття санкцій, які на FAI можуть накласти в разі відмови від участі в матчах. Charlie McConalogue відповів, що рішення про участь у поєдинках — прерогатива FAI, і що відмова від гри призвела б до «суттєвих наслідків у системі UEFA», які організація має врахувати. Він також підтвердив, що уряд не отримував юридичних консультацій щодо потенційних санкцій проти FAI у випадку скасування матчів.

На додаток, Sinéad Gibney неодноразово питала, чи вважає McConalogue ситуацію «sportswashing» — тобто використання спортивних подій для поліпшення іміджу й відволікання уваги від сумнівних дій. Міністр заявив, що не вважає це питання спортивним відмиванням і повторив, що уряд визначає офіційну тональність міжнародно стосовно останніх дій Israel у Palestine і продовжуватиме її послідовно відстоювати.

Також запитували Patrick O'Donovan, який водночас відповідає за медіа, чи обіцяв він допомогти RTÉ розірвати контракт на трансляцію матчів Israel. O'Donovan відповів, що до його відомства RTÉ із таким проханням не зверталося і що будь‑які контакти з державним мовником були б «редакційним питанням», до якого він не може втручатися без перевищення повноважень.