Talks to resume at lunchtime as fuel protests enter fifth day

تستأنف الحكومة المحادثات يوم السبت عند الظهيرة في محاولة لاحتواء احتجاجات دخلت يومها الخامس وأخّمت توزيع الوقود في أنحاء Ireland. فقد استمرت سلسلة من الاحتجاجات التي تضمن بعضها حواجز على مواقع توزيع وقود رئيسية، بعد أن فشلت جلسة حاسمة يوم الجمعة في التوصل إلى مقترحات ملموسة لتهدئة الموقف.

أعاقت الحواجز محتويات الصهاريج والمستودعات الأساسية، بما في ذلك مصفاة النفط الوحيدة في Whitegate, Co Cork ومستودعات في Galway وFoynes, Co Limerick، مما أثار مخاوف من أن نحو ثلث محطات الوقود البالغ عددها 1,500 محطة قد تفرغ من الوقود بحلول الصباح. كما أثارت الاحتجاجات مخاوف بشأن تأثير نقص الوقود على تقديم خدمات الطوارئ وتوصيل السلع الحيوية، فيما طالبت National Emergency Coordination Group الجمهور بشراء كميات الوقود التي يحتاجونها فقط.

وصف Taoiseach Micheál Martin الوضع بأنه «على حافة أن نُجبر على تحويل النفط بعيداً عن البلاد»، واعتبر ما يحدث «أمراً لا يطاق وغير منطقي وصعب الفهم». وعلى الرغم من التزام الائتلاف ليلة الجمعة بتقديم حزمة «كبيرة» من الإجراءات لخفض تكاليف الوقود، لم تمنع هذه الوعود المحتجين من مواصلة الحواجز. ويشارك في الاحتجاجات سائقون محترفون ومزارعون وناقلون بالإضافة إلى سائقي سيارات الأجرة والحافلات، كما شهدت شوارع رئيسية قوافل بطيئة وتوقّفات كاملة وحتى حظرًا على O'Connell St في Dublin.

أعرب متحدث باسم المحتجين في وسط مدينة Dublin، Christopher Duffy، عن «الاستياء» من استبعادهم عن لقاء الجمعة، وقال إن الاحتجاج سيستمر حتى يتحقق «تخفيض حقيقي في تكاليفنا». من جانبها، قالت Tanaiste Simon Harris إن المناقشات بين وزارات الحكومة والهيئات الممثلة ستستأنف عند الظهيرة سعياً لوضع إجراءات «جوهرية ومهمة» للقطاعات المتضررة. وفي ظل استمرار الحواجز، وُضعت Defence Forces «في حالة تأهب» للمساعدة An Garda في إزالة الحواجز عن البنى التحتية الحيوية، فيما أعلنت An Garda داخلياً عن «حدث استثنائي» يسمح بتكليف كل عضو متاح بخدمة طوال عطلة نهاية الأسبوع.

تترقب البلاد نتائج المحادثات المقبلة ليتضح ما إذا كانت الحكومة ستقدم حلاً قادراً على إنهاء الاضطراب وتأمين سلسلة التوريد، أو إذا ما ستُستأنف الإجراءات الاحتجاجية وتصاعد احتمالات تأثيرات أطول مدى على الاقتصاد والخدمات العامة.