Суд зобов’язав Erin College відкрити «недоторканий» рахунок для повернень студентам

High Court постановив, що Erin College, школа з кампусами в Dublin і Cork, має тримати окремий «недоторканий» банківський рахунок для коштів, призначених на повернення студентам, які не змогли приїхати через відмови у студентських візах.

На засіданні у понеділок адвокат Eoin Morris повідомив Ms Justice Denise Brett, що якщо Erin College та Limerick Language Centre не будуть відновлені в програмі Department of Education ELIP, обидві школи ризикують закриттям. За словами пана Morris, різке зростання відмов у видачі study visas призвело до великої кількості вимог про повернення вже сплачених курсів — багато іноземних студентів просто не змогли приїхати.

Представники обох коледжів — пан Morris і Martin Moloney з MP Moloney Solicitors — заявили, що Department for Education виключив навчальні заклади з ELIP через нібито невідповідну політику повернень, а школи програли попередні апеляції щодо рішень Minister for Education. Обидва коледжі подали на judicial review рішень Minister for Justice і Minister for Education і просили тимчасові заборони (interim injunctions), щоб тимчасово повернутися до участі в ELIP, поки тривають розглядові процеси.

Адвокат Tony McGillicuddy SC, який представляв обох міністрів, наполягав на жорстких фінансових гарантіях задля захисту прав студентів. Суд почув, що Erin College нібито має приблизно €74,000 коштів, готових для повернення, тоді як загальна потенційна сума відшкодувань для Erin College оцінюється в €952,563 — це близько 28.82% від валового доходу школи в €3.3 млн за період 1 June–31 December 2025. Директор Erin College Lucas Finelli у письмових показаннях зазначив, що відмови у візах зросли з 33 випадків у 2023 році до 456 у 2025 році, що спричинило серйозні проблеми з грошовим потоком.

Щодо Limerick Language Centre, свідчення подав єдиний акціонер і директор Sharif Ahmed Sarker. Пан McGillicuddy також сказав суду, що щодо цього центру надходили додаткові скарги після початку провадження.

Ms Justice Denise Brett задовольнила клопотання про тимчасову заборону, яка призупиняє рішення департаменту щодо обох коледжів, але одночасно постановила призначити незалежного бухгалтера для докладного розслідування питання повернень і підготовки звіту для суду. Крім того, у справі Erin College суд наказав відкрити окремий «недоторканий» рахунок, куди має бути внесено ті самі €74,000, які, за словами захисту, вже доступні для відшкодувань.

Адвокати міністрів наполягають на якнайшвидшому повному розгляді справи й попросили призначити слухання не пізніше середини вересня. Тим часом рішення суду дає студентам додаткові гарантії, а коледжам — час для підготовки детальної фінансової звітності перед остаточним вирішенням спору.