Перший у Belfast Fleadh: вулиці наповнилися музикою й радістю після «темних» років

Перший у Belfast Fleadh Cheoil na hÉireann приніс у місто справжнє свято — і нагадування про те, наскільки Belfast змінився. Волонтери кажуть, що центр міста ожив від вуличних виступів, а деякі старші відвідувачі не могли не порівняти нинішню атмосферу з «темними» роками, коли місто переживало десятиліття конфлікту.

Увечері та вдень на фестивалі працювала армія волонтерів: близько 1,300 людей від підлітків до пенсіонерів у жовтих ковпачках і футболках роздавали брошури, допомагали гостям і зустрічали відвідувачів із посмішкою. Davy Taylor, який сам із Derry, розповідав, що скоріше волонтер, ніж завзятий відвідувач Fleadh, але був приголомшений масштабом події. «Це було зворушливо — стільки вуличних виступів, велика сцена, діти, що грають свою музику. Дехто з літніх людей казав, що пам’ятає Belfast, коли він був таким темним, а тепер тут так радісно», — сказав він.

Волонтери відзначають і міжнародний масштаб фестивалю: приїхали люди з Republic of Ireland, була ціла група з круїзного корабля — австралійці та американці, а також гості з Аргентини, Європи, Англії та Scotland. «Це чудово — показувати нашу культуру людям, які приїхали сюди з інших країн», — додав Davy.

Mairead Mulligan із Belfast уже відпрацювала четверту зміну і зізналася, що фестиваль перевершив усі очікування. «Це лише чотири години, але пролетіли швидко — фантастична атмосфера, дуже тепле приймання. Я нещодавно вийшла на пенсію й подумала, що це буде цікаво — віддячити громаді. Плюс погода нас пощадила, нам пощастило, що не було дощу», — розповіла вона.

Керівники волонтерів і місцеві мешканці сподіваються, що Fleadh залишить по собі довший позитивний ефект. Kevin McVeigh із Belfast підкреслив, що фестиваль перевершив очікування навіть тих, хто бачив минулі Fleadh, і що центр міста був повніший, ніж він його пам’ятає. «Люди впевнені у професіоналізмі організації, а ще багато хто відзначав, наскільки доступнішим зробили Belfast, адже багато вулиць стали пішохідними. Можливо, варто зберегти це й надалі», — сказав він.

Інші волонтери, зокрема Kieran O’Neill, відзначили Gig Rig біля City Hall як один із хороших фокусів програми. Вони кажуть, що фестиваль не лише підняв настрій місцевим, а й підсилить туристичну привабливість міста в наступні роки: сотні тисяч відвідувачів, жваві вуличні виступи та позитивні відгуки можуть стати частиною культурної спадщини Belfast після Fleadh Cheoil na hÉireann 2026.

Fleadh Cheoil na hÉireann — найбільше у світі свято традиційної ірландської музики, і 2026 року воно відбулося в Belfast уперше. Для міста, яке колись знали за його конфліктну історію, це стало сигналом змін: вулиці, наповнені музикою та посмішками, виглядають як символичне повернення до нормального життя і гостинності.