'Deep concern' as lollipop people spat at, abused at work

أظهرت أرقام صادرة عبر طلب بموجب Freedom of Information أن 130 حادثة أبلغ عنها أفراد مرور المدارس المعروفون باسم lollipop people أثناء تأديتهم واجبهم منذ يناير 2024 وحتى الآن. وأفادت التقارير المقدمة إلى RTÉ بأن هؤلاء العمال تعرضوا للدهس من قبل سيارات، وللسب والشتم، وللسعال عليهم عمداً، كما اضطر بعضهم إلى المراوغة أمام سائقي سيارات مسرعين أثناء تنظيم عبور التلاميذ.

ويعمل لollipop people لدى السلطات المحلية لمساعدة أطفال المدارس الابتدائية على عبور الطرق بأمان، ولديهم السلطة القانونية لإيقاف حركة المرور. وفي إيرلندا هناك أكثر من 800 موظف بدوام كامل واحتياطي من هذا النوع. وقد سجَّلت Dublin City Council أعلى عدد من الحوادث المبلغ عنها منذ بداية 2024 بإجمالي 48 حادثة، وهي أيضاً الجهة التي تضم أكبر عدد من هؤلاء العون في البلاد. من جهة أخرى، لم تقدم Laois County Council تفصيلاً للأرقام، بينما لا توظف خمس سلطات محلية أي lollipop people وتسجل تسع سلطات محلية عدم وجود حوادث للإبلاغ عنها.

وتضمنت الحوادث المبلَّغ عنها إصابات جسدية لثلاثة عون أثناء أداء الخدمة، من بينهم عون في Wexford قال إن ذراعه تعرضت للضرب من قبل سائق لم يتوقف عند ممر المشاة. وفي Co Cork أفاد عون بمرور 12 مركبة عند ممر عبوره خلال ثلاثة أيام، شملت ما لا يقل عن ست مركبات في مدة نصف ساعة واحدة. وفي South Dublin County Council طلب عون نقل مكان عمله بسبب ما وصفه بـ"الإساءة اللفظية شبه اليومية" من قبل أولياء أمور، كما أبلغ نفس العون عن حادث تعرض فيه للضرب والبصق من راكب دراجة كان يحمل طفلاً.

وقال Minister of State at the Department of Transport Seán Canney في بيان إن أي تهديد موجه لهؤلاء العون يجب أن يعامل بجدية، وأن المذنبين يجب أن يعاقبوا وفق قانون البلاد، مضيفاً أن هذا النوع من الإساءة لا يجب التسامح معه. وأعربت Road Safety Authority (RSA) عن "قلقها العميق" حيال ما يتعرض له لollipop people، مؤكدة أن هؤلاء يقومون بدور حيوي في حماية أطفالنا، وأن أي عداء موجه إليهم غير مقبول على الإطلاق، وأن التوقف أمام عون المدرسة مطلب قانوني صارم وليس مجرد مجاملة.

ويُعد عدم التوقف أمام لollipop people مخالفاً يُعاقب بغرامة قدرها €160 وخصم نقطتين على رخصة القيادة، ويمكن أن يرتفع الغرامة إلى €320 وخصم خمسة نقاط إذا أُحيلت القضية إلى المحكمة. ومع ذلك، قال متحدث باسم Department of Transport إن شخصين فقط تلقيا نقاط جزاء منذ عام 2024 لهذا المخالفة. وتستمر الدعوات من الجهات الرسمية للمواطنين لتذكر أن الأطفال الذين يعبرون الطريق قد يكونون أبناءهم، ولأن يكونوا أكثر وعيًا واحترامًا عند مواقف المدارس وممرات المشاة.