Міністр юстиції підкоригував схему правової допомоги — адвокати кажуть, цього замало

Міністр юстиції Jim O'Callaghan оголосив сьогодні про низку змін у новій схемі кримінальної безоплатної правової допомоги, яка стала причиною протестів і тимчасових зупинок роботи в кримінальних судах. Реформа, що на початку місяця замінила оплату за кожну явку на суді на єдину ставку €520 за клієнта, викликала занепокоєння серед solicitorів, оскільки платіж спочатку передбачався тільки після завершення справи й не гарантувався на старті роботи над нею.

Після вчорашньої зустрічі з Law Society міністр повідомив, що модель «flat fee» лишається в силі, але було досягнуто домовленості про розподіл виплати: два третини будуть виплачуватися на початку справи, а залишок — після її завершення або не пізніше ніж за 12 місяців. За словами O'Callaghan, ця зміна «не має бюджетних наслідків» для схеми. Також передбачено окремі платежі, якщо проти того самого обвинуваченого виносяться нові незалежні звинувачення, а ті solicitorи, які вийшли з панелі правової допомоги, зможуть бути негайно реінтегровані, якщо захочуть повернутися.

Незважаючи на анонсовані кроки, частина юридичної спільноти залишається невдоволеною. Кримінальні solicitorи та деякі правничі джерела заявляють, що запропоновані зміни не вирішують ключової проблеми — відсутності надійних гарантій оплати за роботу у складних, багаточисельних справах — і тому нинішній конфлікт може тривати. Law Society вже розіслала кореспонденцію кримінальним solicitorам, які незабаром зберуться на обговорення подальших дій. Президентка Law Society Rosemarie Loftus зазначила, що організація вимагатиме від Department of Justice роз’яснень щодо низки технічних моментів.

У заяві міністерства також ідеться про постійний моніторинг роботи нової District Court Scheme у Children's Court та про те, що будь‑які справи, що вимагатимуть понад 20 явок упродовж наступних шести місяців, слугуватимуть підставою для перегляду правил у цих обмежених випадках. Наразі solicitorи оголосили ще одну триденну відмову від надання послуг, яка починається сьогодні і призведе до додаткових збоїв у розгляді кримінальних справ у судах.

Department of Justice захищає реформу: відомство заявляє, що нова схема зменшить зловживання системою, скоротить кількість виданих кількох сертифікатів правової допомоги на одного клієнта і знизить кількість відкладень справ. Law Society відповідає, що до цього часу Department of Justice не надало доказових даних, що саме defence solicitors є причиною повторних відкладень, а багато перенесень справ залежать від діяльності державних установ, а не від адвокатів. Конфлікт між владою та solicitorами триває, і на найближчі дні в судовій системі очікуються нові перебої.