Were this summer’s heatwaves caused by El Niño, or something even more terrifying?

العالم الذي أطلق التحذير الأول بشأن تغيّر المناخ يقول الآن إنه كان متفائلًا للغاية — وموجات الحر هذا الصيف قد تُظهر أنه كان محقًا. شهدت مناطق واسعة من العالم خلال الصيف الجاري موجات حرارة شديدة وكسرًا للأرقام القياسية في درجات الحرارة، ما أعاد إلى صدارة النقاش العلمي سؤال سبب هذه الظواهر: هل هي نتيجة ظاهرة El Niño العابرة أم انعكاس لتسارع الاحترار العالمي بأسباب بشرية أو لعمليات تغذية راجعة أخطر؟

ظاهرة El Niño معروفة بقدرتها على رفع متوسط درجات الحرارة العالمية في سنوات معينة نتيجة لتغيرات في تيارات المحيط الهادئ. ومع ذلك، يشير عدد متزايد من العلماء إلى أن وجود قاعدة دافئة بالفعل نتيجة تراكم غازات الاحتباس الحراري يجعل أي موجة دفء مرتبطة بـEl Niño أكثر شدة وخطورة مما كانت عليه سابقًا. بالإضافة إلى ذلك، هناك مخاوف من عمليات تغذية راجعة مثل ذوبان الجليد القطبي وتحرر غازات دفيئة مخاطرة، والتي قد تزيد من سرعة وآثار الاحترار على المدى الأطول.

التطورات هذا الصيف تضع صانعي السياسات والمجتمعات أمام واقع أن التكيّف والتخفيف كلاهما ضرورة عاجلة. حتى دول مثل Ireland، التي لم تكن معرّضة تقليديًا لأشد موجات الحرارة، بدأت تلاحظ تأثيرات على الصحة العامة والزراعة والبنية التحتية. يقول خبراء الصحة والبيئة إن التخطيط للطوارئ، وتحسين شبكات الرعاية الصحية، وتعديل ممارسات الزراعة والتمدن يجب أن يأخذوا في الحسبان سيناريوهات أكثر دفئًا وتكرارًا لظواهر الطقس المتطرفة.

أدى اعتراف هذا العالم الذي دقّ ناقوس الخطر مبكرًا بأنه كان متفائلًا للغاية إلى إحياء دعوات المجتمع العلمي لرفع مستوى الطموح في سياسات المناخ العالمية. إذًا، بينما قد يفسّر El Niño جزءًا من هذا الصيف الحارق، فإن الصورة الأكبر تشير إلى أن الاحترار العالمي والعمليات المرتبطة به قد تجعل مثل هذه الصدمات المناخية أكثر احتمالًا وشدة في المستقبل، مما يستلزم استجابة عالمية سريعة وحاسمة.