WRC зобов’язав благодійну WIDA виплатити рекордні €323,240 «де-факто CEO» після викриттів

Workplace Relations Commission (WRC) постановив, що Waterford Intellectual Disability Association (WIDA) має виплатити понад €323,240 компенсації Fiona O'Neill — керівниці, яку в організації вважали «де-факто CEO» — за порушення Закону про захищені повідомлення (Protected Disclosures Act 2014). Це рішення більше ніж у три рази перевищує попередній рекорд WRC у справах, пов’язаних із захистом викривачів.

Суть спору, за висновком трибуналу, полягала в систематичному тиску на пані O'Neill з боку тодішнього голови правління, ідентифікованого в документах як «EC». За повідомленнями, він намагався встановити на посаду тимчасового CEO людину, яка «ненавидить викривачів» і яка б «керувала організацією так, як хоче правління». У ряді рішень WRC зазначено, що голова прямо казав, що «витурить [пані O'Neill] з WIDA, перш ніж сам піде». У результаті голова був замінений, а нова рада пізніше визнала всі доводи позивачки і принесла «беззастережні вибачення».

Конфлікт розпочався ще на початку 2022 року, коли Fiona O'Neill повідомила правління про «булінг і домагання» з боку голови та попросила розгляд у межах захищених повідомлень. У вересні 2022 року правління доручило зовнішньому HR-консультанту провести «організаційний огляд». Адвокат позивачки Shaun Boylan BL стверджував, що це розслідування «переросло» в тотальну реорганізацію з непередбаченими рекомендаціями: серед іншого — створення офіційної посади CEO, що фактично знизило статус пані O'Neill, а також рекомендації звільнити HR-менеджера та офіцера з корпоративного управління — двох керівників, які опинилися в конфлікті з головою.

Деталі справи також включали суперечливі рахунки від зовнішнього консультанта: спочатку виставили рахунок на €33,000, потім — два рахунки на €24,995 і €8,071. Позивачка припустила, що рахунок було навмисно розбито, щоб уникнути процедур закупівель, які застосовуються для сум понад €25,000 за угодою з HSE. Вона зверталася в HSE, Charities Regulator і National Office for Protected Disclosures зі своїми побоюваннями. За документами, голова тиснув на неї, змушуючи оплатити рахунки, навіть стверджуючи, що HSE замовляв огляд — чого HSE заперечив.

У своїй підсумковій ухвалі ад’удикаторка Gaye Cunningham дійшла висновку, що WIDA «вчиняла найбільш egregious» порушення стосовно пані O'Neill протягом тривалого часу, будучи повністю поінформованою про її захищені повідомлення. Крім грошової компенсації, WRC зобов’язав WIDA анулювати обидва звіти організаційного огляду; припинити посаду тимчасового CEO і будь-які спроби призначення такого керівника; визнати Fiona O'Neill «де-факто CEO» і надати їй «повні та беззастережні вибачення» за неправомірне ставлення. Рішення опубліковане сьогодні відзначається як найбільша сума, присуджена WRC у справах про захищені повідомлення.