Суд визнав винним колишнього тренера George Gibney у 40 сексуальних злочинах проти юних плавчинь

Колишнього тренера з плавання George Gibney, 77 років, визнано винним у систематичних сексуальних зловживаннях над чотирма молодими плавчинями та в спробі зґвалтування однієї з них у 1970–1980-х роках. Журі Центрального кримінального суду оголосило вердикти сьогодні після понад семи годин нарад. Суддя Mr Justice Mícheál P O'Higgins відправив обвинуваного під варту до вироку, призначеного на 29 липня.

Спочатку проти Gibney висувалися 79 обвинувачень; на початку процесу він визнав провину за п’ятьма пунктами. Після детальних дебатів журі сьогодні визнало його винним у 39 випадках непристойних домагань і в одній спробі зґвалтування — загалом 40 провинах. Суд був спрямований винести виправдувальний вердикт щодо 33 пунктів, що стосувалися двох скаржниць, а також пом’якшив окремі обвинувачення у ході розгляду щодо третьої потерпілої.

Прокурор James Dwyer SC у вступній промові наголошував, що Gibney «зловживав своїм службовим становищем, сексуально експлуатуючи дівчат, яких йому доручали». Згідно з обвинуваченням, напади відбувалися в різних місцях Південного Дубліна — зокрема в Glenalbyn swimming pool у Stillorgan та Trojans swim club у Newpark Sports Centre у Blackrock — а також у машині під час підвезень на тренування, у деяких ліжках потерпілих і в будинку обвинуваченого, коли дві з дівчат залишалися в нього на інструктаж або дитячий нагляд. Одна з потерпілих розповіла про спробу зґвалтування 12-річної дівчини в роздягальні Newpark під час спортивного табору в серпні 1975 року.

Під час судових слухань жінки детально описували, як почалися домагання — від поцілунків і дотиків до більш тяжких форм насильства, включно з цифровою пенетрацією та вимушеною мастурбацією. Одна зі скаржниць розповіла, що перший напад стався, коли їй було 13 років; вона довго мовчала, бо боялася завдати болю батькам, і лише у 2020 році зважилася розповісти про пережите. Після оголошення вироку в залі суду панували полегшення і емоції: жінки обнімали друзів, прихильників та Garda.

Справи про історичні випадки сексуального насильства над неповнолітніми привертають увагу в Ireland останніми роками, і вердикт у цій справі стане частиною ширшої дискусії про відповідальність і захист дітей у спортивних середовищах. Gibney залишиться під вартою до оголошення покарання 29 липня.