Trade unionist Ogle in new equality claim against Unite

النقابي Brendan Ogle يقدم شكوى جديدة بموجب قانون المساواة في مكان العمل ضد نقابة Unite، بعد أن رفض Labour Court دعوى تمييز على أساس الإعاقة رفعها العام الماضي. تُعد هذه الشكوى الثانية القانونية التي يقدّمها Mr Ogle بموجب Employment Equality Act 1998 ضد Unite، وقد أُدرجت للاستماع أمام Workplace Relations Commission في الأسبوع المقبل.

المسألة الأساسية في الشكوى الحالية تُفهم على أنها ادعاء بالتحيّز أو الاستهداف في مكان العمل (victimisation) مرتبط بدعوى التمييز على أساس الإعاقة التي نظرها WRC في 2024. سبق أن زعم Mr Ogle في شكوى سابقة بموجب Employment Equality Act 1998 أنه تم تهميشه في العمل صيف 2022 عقب خضوعه لعلاج من سرطان الحلق «العدواني جداً» الذي فقد على إثره أربعة ونصف ستون من وزنه، وعاش «على سوائل لمدة ستة أشهر».

رفض WRC تلك القضية بعد جلسة استماع امتدت عشرة أيام في Dublin، شهدت أدلاء أكثر من عشرة شهود من بينهم Mr Ogle وكبار مسؤولين في Unite المقيمين في Ireland وUK. وجَد المحقق أن تغييراً في تركيز عمل Unite من المسائل السياسية إلى القضايا الصناعية أثر بوضوح على دور Mr Ogle، لكنه لم يجد علاقة بين هذا التغيير وحالته الصحية أو ما قد يشكل تمييزاً على أساس الإعاقة.

وصل موقف Labour Court إلى نتيجة مماثلة في أكتوبر الماضي حين رفض استئناف Mr Ogle. وما زالت محاولة قانونية أخرى للطعن في قرار Labour Court معروضة أمام High Court. الشكوى الجديدة بموجب Employment Equality Act 1998 مقرر أن تُستمع يوم الثلاثاء المقبل في Workplace Relations Commission، وتثير قضايا أوسع تتعلق بكيفية تعامل النقابات والمؤسسات العمالية مع موظفين يعودون إلى العمل بعد مرض خطير، وبالإجراءات الواقية من victimisation في بيئات العمل.

تؤكد القضية على التعقيدات القانونية والسياسية في مناصب العمل المرتبطة بأنشطة سياسية مثل حملات الماء (water charges) وحقوق الإجهاض والإسكان والتي كان Mr Ogle يعمل عليها سابقاً داخل Unite. بينما استمعت محاكم ومواثيق العمل إلى شهادات عدد من المسؤولين، يبقى الملف مفتوحاً أمام مزيد من الإجراءات القضائية حتى البت النهائي في High Court أو إصدار قرارات جديدة من WRC.