Wizz Air підключає Starlink: супутниковий інтернет на «new generation» літаках з 2027 року

Wizz Air оголосила, що з 2027 року почне встановлювати систему Starlink від Elon Musk на всі свої «new generation» літаки. Низькобюджетний перевізник, що базується в Hungary, заявив, що стане першим європейським ультра-лоукостером, який використовуватиме цю технологію, але не уточнив, чи доведеться пасажирам платити за доступ до інтернету на борту.

Starlink — супутникова мережа, якою керує компанія SpaceX мільярдера Elon Musk; вона працює через тисячі супутників на орбіті й вже поступово з’являється в авіації. Кілька інших авіакомпаній, зокрема British Airways і Virgin Atlantic, також або вже пропонують таке підключення на рейсах, або анонсували плани його впровадження. Wizz Air каже, що прагне поєднати низькі тарифи з надійним інтернетом, щоби пасажирам не доводилося обирати тільки одну з цих опцій.

«Ультра-лоукост подорожі завжди були про доступність можливостей для більшої кількості людей», — заявив Ian Malin, chief commercial officer Wizz Air. «У 2027 році ми переносимо цю філософію в космічну еру. Наші клієнти не повинні обирати між доступними тарифами та надійним інтернетом на борту, щоб залишатися на зв’язку з людьми, роботою та важливими моментами», — додав він.

Залишається неясним, як саме послуга буде тарифікуватися — чи увійде вона у вартість квитка, чи буде доступна за окрему плату. Крім технічних і комерційних питань, у січні вже спалахнув скандал навколо Starlink у галузі: Elon Musk посварився з CEO Ryanair Michael O'Leary після суперечки про можливість використання Starlink на рейсах Ryanair; Musk назвав O'Leary «idiot» і «chimp» та жартував про купівлю авіакомпанії, а O'Leary пізніше стверджував, що цей піар-скандал навіть підвищив продажі квитків.

Для пасажирів анонс Wizz Air означає дедалі ширший вибір підключених рейсів у Європі й посилення конкуренції між перевізниками за зручність і функціонал на борту. На практиці терміни впровадження та модель оплати вплинуть на те, наскільки відчутною буде ця перевага для мандрівників.