«يكلف €500 في اليوم» - المزارعون يحسبون كلفة فترة الجفاف

تعاني العديد من مزارع الأبقار الحلوب في أجزاء من Ireland من توقف نمو العشب بسبب فترة جفاف ممتدة تُكلف المزارعين مبالغ كبيرة، حيث يضطرون لاستهلاك مخزون الأعلاف الشتوية لإطعام قطعانهم. وأدى غياب الأمطار خلال الشهر الماضي إلى عجز في رطوبة التربة يصل إلى 94mm في بعض المناطق الشرقية والجنوبية، ما أدى عملياً إلى توقف نمو العشب.

قال Teagasc Crop Specialist Shay Phelan إن معظم المنطقة شهدت «حوالي خمسة أو ستة مليمترات من الأمطار طوال شهر July — هذا لا شيء ويعني أساساً عدم وجود نمو». ويشكل هذا وضعاً بالغ الصعوبة لمزارعي المواشي الذين يبحثون عن بدائل لإطعام قطعانهم مع نفاد العلف الطازج.

المزارع William Cassidy في Laois، الذي يملك قطيعاً حلوباً مكوناً من 130 بقرة، أخرج حيواناته من الحقول وهو الآن يلتهم مخزون العلف. وأوضح أن الهدف عادة هو الحصول على 300 يوم من المرعى، «لكننا نطعم مخصصات الشتاء الكاملة منذ ستة أسابيع ولا نهاية في الأفق، لا يوجد عشب على الإطلاق». وأضاف أن ذلك «يكلف ربما €4 لكل بقرة في اليوم إضافية في سنة مرتفعة التكاليف بالفعل بسبب النيتروجين والأسمدة وارتفاع تكاليف الطاقة. لذلك بالنسبة لي ومع قطيع متوسط الحجم من 130 بقرة، يكلفني ذلك €500 في اليوم».

تعد Carlow من بين المقاطعات المتضررة بشدة، وفقاً لـ Alan O'Reilly من Carlow Weather، الذي قال إن بعض أجزاء المقاطعة شهدت «فقط 4mm من المطر منذ الأول من July». وأشار إلى درجات حرارة مرتفعة وصلت إلى 30C وأن الأرض «محروقة حقاً» في كثير من المشاهد التي يمر بها مشياً أو على الدراجة. وتابع أن نماذج الطقس تواصل إظهار هطول الأمطار باتجاه southeast من Ireland ثم تتحرك شمال غرباً قليلاً، «لذلك في أجزاء من west وnorth المشهد مختلف تماماً. لكن في Carlow والجنوب الشرقي بوجه عام، تلك الأمطار لا تصل». هناك توقعات ببعض الأمطار يوم Monday لكن كمياتها تتناقص مع اقتراب الجبهة الجوية.

أما المزارع المحلي Gilbert Smyth من Bagenalstown، الذي يدير قطيعاً من الأبقار الحلوب ومزرعة حبوب، فأشار إلى أن المحصول هذا العام تراجع خصوصاً في المحاصيل الربيعية أكثر من الشتوية. وقال إن خسائر الدخل من انخفاض الغلة، وقلة القش المتاح للبيع، وارتفاع التكاليف جعلته مضطراً لتقليص نفقاته وإعادة استثماراته: «في نهاية هذا العام سيعاني شخص آخر لأننا على الأرجح لن نعيد الاستثمار في أي شيء. في الاثني عشر شهراً القادمة سنقوم بقليل جداً من التحسينات سواء في المكنات أو المباني أو أي شيء آخر».

وحذر Shay Phelan من أن نقص الرطوبة لا يؤثر فقط على الغلة بل على حجم وجودة المحاصيل. «نرى في هذه المنطقة محاصيل مثل maize التي كان ينبغي أن تصل إلى 8 أو 9 أقدام، لكنها الآن حوالي 5 أو 6 أقدام. لن تحقق إمكاناتها كما ينبغي». وأضاف أن البطاطا سترى محاصيل أصغر حجماً وقد تعاني للحصول على جودة تسمح لها بالوصول إلى رفوف supermarkets.

تزور Irish Farmers' Association اليوم مزارعاً من الأكثر تضرراً، وكان رئيسها Francie Gorman يدعو إلى عقد اجتماع فوري للجنة National Fodder and Food Security Committee لاتخاذ إجراءات سريعة لمساعدة المزارعين على تجاوز هذه الفترة. وقال Gorman إن من الأولويات «دعم نقل الأعلاف من المناطق التي توجد فيها إلى المناطق التي تحتاجها، وأن تشارك البنوك والتجار لضمان تقديم ما يمكن لتخفيف العبء على المزارعين في ظل ارتفاع التكاليف».

من جهته، قال Minister for Agriculture Martin Heydon إنه سيفكر في إعادة الدعوة إلى اجتماع اللجنة الوطنية بمجرد أن تكمل Teagasc المسح الوطني للأعلاف في الأسابيع القادمة، ولم يستبعد تقديم دعم إضافي للمزارعين. ومع استمرار ارتفاع تكاليف المدخلات الزراعية وعدم وضوح نمط الأمطار، تبقى المخاوف الكبيرة حول قدرة المزارعين على تحمل كلفة هذا الجفاف وآثاره الممتدة على الموسم القادم والأسواق المحلية.