Counting of votes in bye-elections to get under way

بعد أسابيع من الحملات الانتخابية، بدأت صباح اليوم عملية فتح صناديق الاقتراع في انتخابات تكميلية منطقتي Galway West وDublin Central، حيث فُتِحَت الصناديق عند الساعة 9 صباحًا في Salthill وRDS في Dublin. ومن المقرر أن تبدأ عمليات العد الأولى بعد اكتمال فتح الصناديق، وسط ترقب رصد نتائج قد تُعلن بصورة مؤقتة بعد الظهر وتكتمل الليلة أو خلال الغد.

تأتي هذه الانتخابات لملء مقاعد Dáil التي تُركت شاغرة بعد خروج كل من Catherine Connolly، النائبة المستقلة السابقة التي أصبحت الآن President، وPaschal Donohoe، النائب السابق عن Fine Gael. جرت عملية الاقتراع يوم أمس بين الساعة 7 صباحًا و10 مساءً، وسجلت كلتا الدائرتين نسبة مشاركة أقل من تلك المسجلة في آخر انتخابات عامة.

في Galway West بلغت نسبة المشاركة النهائية 45% مقارنة بـ58% قبل عامين، مع أعلى نسبة مشاركة بلغت 59% في Maigh Cuilinn وأدناها 36% في Renmore. أما في Dublin Central فبلغت نسبة المشاركة 39% مقابل 52% في 2024، حيث سجّلت منطقة Drumcondra أعلى معدل مشاركة 52% بينما سجلت الأحياء الداخلية الشمالية (north inner city) أدنى نسبة بلغت 25%.

يشارك في الاقتراع 17 مرشحًا في Galway West، وتشير استطلاعات الحملة الوحيدة المتاحة إلى سباق متقارب بين عدد من المرشحين، مع توقعات بأن يكون كل من Seán Kyne (senator عن Fine Gael)، Noel Thomas (Independent Ireland councillor)، Helen Ogbu (Labour councillor) وMíde Nic Fhionnlaoich (مرشحة Social Democrats) من بين المنافسين الأقوى. وفي Dublin Central يتنافس 14 مرشحًا، مع توقعات بأداء جيد لكل من Janice Boylan (Sinn Féin councillor) وDaniel Ennis (Social Democrats councillor).

بعد فتح أولى الصناديق في Galway Lawn Tennis Club وRDS في Dublin، يُتوقع أن يستغرق العد الأول وقتًا حتى ما بعد منتصف النهار، خصوصًا مع احتمالية ظهور نقل الأصوات وسلسلة من جولات العد التي قد تطيل عملية إعلان النتائج النهائية. كما شهدت الانتخابات تجربة تجريبية أطلقتها An Coimisiún Toghcháin، إذ أتاح المنظمون لعدد من الناخبين أخذ ملصقين مكتوب عليهما "I'm a Voter" أو "Is Vótálaí mé" كوسيلة تشجيع رمزية للمشاركة؛ وجرى توفير هذه الملصقات في ثمانية مراكز اقتراع في Dublin Central ومركز واحد في Galway West في Knocknacarra.

تشير الأرقام الأولية وانخفاض نسب المشاركة إلى تحديات تشهدها الانتخابات التكميلية عادة في استنهاض الناخبين بالمقارنة مع الانتخابات العامة، ويترقب المراقبون نتائج هذه الانتخابات لمعرفة انعكاسها على توازن القوى السياسي محليًا وعلى موقف الأحزاب الرئيسية في الدوائر المعنية.