Avoca chain to pay former head chef €40k in compensation

أصدرت Workplace Relations Commission حكماً يقضي بأن Avoca Handweavers قامت بفصل رئيس الطهاة Giorgio Romano بشكل غير عادل في أغسطس 2024 بعد 17 عاماً من العمل في مطبخها المركزي للمخابز، وأمرت الشركة بدفع تعويض قدره 40,000 يورو. وجاء قرار الهيئة بعد نظر في قضية طعن فيها الطاهي الذي اعترف بأنه لم يقِسْ درجة حرارة دفعتين من الكاري وأن سجلات التبريد كانت غير دقيقة، لكنه أكد أن الخطأ كان غير مقصود وناتج عن ضغوط عمل مرتبطة بنقص العاملين ومشكلات في المعدات والتدريب.

قال Giorgio Romano أمام WRC إن توقيفه جرى بعد اتهامات بتزوير السجلات وتحريف متعمد وتجاهل إجراءات السلامة، واصفاً ما حدث بأنه مجحف من الناحيتين الموضوعية والإجرائية. وأشار إلى أن سيرته المهنية مع Avoca كانت طويلة ومتميزة، وأنه ساهم في عمليات الطعام بالشركة بما يشمل إعداد كتاب وصفات وتقديم عروض طبخ، كما أن له دعماً من إدارات سابقة. ومن جهة أخرى، دافعت شركة Avoca عبر ممثلتها Aleksandra Tiilikainen عن قرار الفصل، مؤكدة أن الطاهي بصفته مسؤولاً إدارياً كان يُتوقع منه ضمان الامتثال لبروتوكولات سلامة الغذاء.

نوقشت أمام WRC تقارير أعدتها الشركة لصالح HSE حول سجلات التبريد لدفعتين من الطعام والتي أظهرت أن وقت التبريد تجاوز الحد المسموح ثلاث ساعات، وأن معلومات مضللة سُجلت. ورغم أن أحد التقارير أوصى بإعادة التدريب وأكد صراحة أنه لم يكن هناك "خطر على سلامة الغذاء"، فقد قُدمت اتهامات تأديبية أدت إلى فصل Romano مباشرةً. ونوّه محامي الطاهي Tiernan Lowey BL إلى قصور جوهري في إجراءات الشركة في كل مرحلة، بما في ذلك استخدام Avoca لتسجيلات CCTV لأغراض لم تكن مخصصة لها، وهو ما اعتبره adjudication officer Dónal Moore غير ملائم ولا ينبغي أن يكون جزءاً من الإجراء التأديبي.

قضى السيد Moore بأن العقوبة بإنهاء الخدمة كانت قاسية وغير متناسبة، وأن هناك مبرراً للادعاءات التي قدمها الطاهي بخصوص كونه مرهقاً ومحتاجاً لتدريب إضافي، لا سيما مع إدخال عمليات جديدة على معدات "kettle". كما أشار إلى أن الشركة لم تحقق بشكل كافٍ في التخفيف الذي عرضه Romano، وأن أحد الزملاء المشاركين في المسؤولية لم يُتخذ بحقه إجراءات تأديبية مماثلة. ومع ذلك، لم يُعِد WRC Romano إلى عمله أو يأمر بإعادة توظيفه، مبرراً ذلك بخسارة شركة Avoca للثقة، لكنه حكم بتعويض مالي قدره 40,000 يورو كتعويض عادل ومنصف مع الإقرار بأن للطاهي درجة من المسؤولية نتيجة عدم إبلاغه عن الخطأ.

قالت سجلات القضية إن Romano وجد وظيفة جديدة بعد ستة أسابيع ونصف، لكن راتبه السنوي انخفض من نحو 83,000 يورو في Avoca إلى نحو 55,000 يورو في عمله الجديد. وقد قالت Avoca وموظفوها التنفيذيون، بمن فيهم المدير العام Mike Conway، إن أي خطأ في إعداد الطعام يمكن أن يضر بثقة المستهلكين بعلامة تجارية تعتمد على سمعة عالية لسلامة وجودة الطعام. انتهت الجلسة بتأكيد WRC على أهمية إجراءات تأديبية عادلة وشفافة وضرورة مراعاة عوامل التخفيف والالتزام بمتطلبات حماية البيانات عند استخدام تسجيلات المراقبة.