'Stomach-churning': Ombudsman urges Govt to act on care crisis

أعلن Ombudsman for Children أن الدولة تقصر في رعاية الشبان الضعفاء الذين هم تحت وصايتها، ووصف الظروف والتفاصيل التي كشفتها سلسلة تقارير RTÉ Investigates بأنها "مُثيرة للاشمئزاز". وتحدث Niall Muldoon عن أن برنامج Inside the Care System سلط الضوء على مخاوف كان يحملها سلفاً بشأن وضع الأطفال في مساكن غير منظمة تنفق عليها الدولة الآن ملايين اليوروهات سنوياً.

وجاء في تصريحات Muldoon خلال برنامج Prime Time على RTÉ أن هذه المساكن طُبّقت كـ Special Emergency Arrangements (SEAs) وأنه يجب حظر مثل هذه الترتيبات فوراً. وحذّر من أن حقوق الأطفال تتعرض "للأضرار والانتهاك"، داعياً وزيرَة الأطفال Norma Foley إلى إدراج حظر قاطع على هذه الترتيبات في التشريع القادم.

وثّق البرنامج قصص عدة شبان مرّوا بنظام حماية الأطفال الذي تديره الدولة، بعضهم تعرّض لإساءات أو لسوء معاملة أو للاستغلال أثناء وجودهم في رعاية الدولة. وقال Muldoon: "من المؤلم جداً أن تراه على أرض الواقع وبهذا التفصيل، ويَفطر القلب لهؤلاء الشبان لأننا كدولة نحن آباؤهم". وأضاف بأن الوضع لو تكرر في حيّ لُكان سيؤدي إلى تقديم بلاغات وربما إلى توجيه تهم جنائية بالإهمال ضد الأهل.

وحذّر المسؤول من أن فشل الدولة في اتخاذ إجراءات فورية قد يعرّضها لمطالبات قانونية مستقبلية وتعويضات، قائلاً: "إذا لم نفعل شيئاً الآن، سيعود هؤلاء الأطفال بوجه حق يطالبون بالتعويض عن كيفية معاملتهم. لا يمكن أن نتحمل أربعة أو خمسة أعوام أخرى من هذا السلوك بينما نحن المفترض أن نحمي حقوقهم". وأشار أيضاً إلى أن أعضاء من السلك القضائي وغيرهم ممن يعملون في نظام الرعاية قد أثاروا مخاوف مماثلة سابقاً.

وردّت Tusla على البث ببيان توقّف عند تجليات المعاناة، حيث قالت مديرة تنفيذيّة Tusla Kate Duggan إنّ ما وُصف في البرنامج "غير مقبول" وأنّ المؤسسة تعترف بالتحديات في توفير مستويات الرعاية الملائمة. وأضافت أن هناك أحياناً صعوبات في توفير الدعم أو التدخّل الذي تريده المؤسسة لهؤلاء الشبان، وأن ذلك مصدر قلق كبير لها ولزملائها المكرّسين للعمل مع هؤلاء الشباب يومياً.

تأتي هذه الدعوات في ظل استعداد لسن تعديل تشريعي؛ إذ يُتوقَّع أن يدخل Childcare Act Amendment Act حيز التنفيذ الشهر المقبل، ويعتبر Muldoon أن إدراج حظر قانوني صريح على Special Emergency Arrangements (SEAs) سيكون خطوة سهلة وضرورية لضمان عدم تكرار هذه الحالات. وتتصاعد الضغوط على الحكومة ووزارة الأطفال لإصدار قرار سريع وحاسم لحماية حقوق الأطفال الضعفاء وضمان تقديم رعاية آمنة ومنظمة لهم.