Lidl to pay €28k to warehouse worker denied light duties

قضت Workplace Relations Commission (WRC) بمنح تعويض بقيمة 28,000 يورو لعامل في مستودع تابع لشبكة Lidl Ireland بعد أن اعتبرت أن الشركة مارست تمييزاً على أساس الإعاقة لعدم تكييف دوره عندما حاول العودة إلى العمل. المدعي، Lukasz Swiercz، كان يعمل كـ stock picker في مستودع Lidl في Newbridge، Co Kildare، وأُحيل إلى المستشفى في يناير 2025 ثم شُخّص بفتق (hernia). عاد إلى العمل في مارس 2025 مع شهادة طبية من طبيبه العام تفيد بأنه صالح للعمل "بمهام خفيفة فقط، يمكنه أداء عمل مكتبي، لا رفع أوزان ثقيلة"، إلا أن الإدارة أرسلت له أن يعود عندما يكون "بصحة كاملة".

بحسب إفادة Mr Swiercz أمام الهيئة، فقد أخبره مدير العمليات اللوجستية Phillip Byrne عبر الهاتف بعد الاطلاع على الشهادة الطبية بأنه "لا يوجد منصب متاح" له. لم تُحال قضيته إلى اختصاصي صحة مهنية سوى في 17 يوليو 2025، بعد أن بعث محاميه برسالة إلى صاحب العمل في بداية الشهر. في نهاية أغسطس تلقت إدارة القضايا رسالة تفيد بأن "المهام الخفيفة" تعتبر "مقيدة جداً" كترتيب مخصص في بيئة المستودع، مع الإشارة في الوقت عينه إلى إمكانية العودة على أساس "تدرجي".

بدأ Mr Swiercz العمل مجدداً في 15 سبتمبر 2025، وذكر أنه في البداية "كان يرفع فقط أغراضاً أخف" قبل أن يعود بعد أسبوعين إلى مهامه الاعتيادية التي شملت رفع منتجات مثل الحليب والزبدة. من جانبه، قال Mr Byrne في إفادته إن العمل في المستودع "عمل بدني جداً مع أهداف يومية" ويتطلب "تحريك وانحناء ورفع صناديق بأوزان مختلفة"، وأنه قلق بشأن ضمان سلامة Mr Swiercz ضمن القيود الطبية الصادرة في مارس 2025. وأضاف "الوضع أننا لا نوفر مهاماً أخف".

قاضت القاضية Elizabeth Spelman بأن Lidl "فشلت في توفير تكييف معقول" لـ Mr Swiercz وأن أفعالها رمت إلى حد التمييز على أساس الإعاقة، ومنحت تعويضاً قدره 28,000 يورو، وهو ما يعادل تقريباً سنة راتب، آخذاً بعين الاعتبار خسارة مالية لمدة ستة أشهر وضرورة أن يكون الحكم رادعاً. لاحظت المحكمة أيضاً أن وجود إصابة سابقة في الظهر وتسوية تعود إلى أغسطس 2021 لا يعفيان صاحب العمل من التزاماتها بموجب Employment Equality Act. كما استنكرت الهيئة أن Lidl لم تتواصل بأي شكل ذي مغزى مع Mr Swiercz بشأن الإحالة إلى الصحة المهنية إلا بعد تدخل محاميه، وأن لديها "موقفاً عاماً في رفض التسهيلات المعقولة" للعاملين بالمستودع، بالإضافة إلى أنها أرسلت بعد ستة أسابيع رسالة تشير إلى إمكانية اتخاذ إجراءات تدبيرية مرتبطة بسياسة إدارة الغيابات.

مثل المدعي أمام الهيئة المحامي Krystian Boino، بينما مثل Lidl Roland Rowan BL بتوكيل من Fieldfisher Ireland LLP. يأتي هذا القرار في سياق زيادة التركيز على حقوق العمال وواجبات أصحاب العمل في توفير ترتيبات وظيفية معقولة للموظفين الذين يعانون من حالات طبية قد تحد من قدراتهم على أداء بعض المهام.