1 in 3 women face barriers accessing free contraception

كشف بحث جديد أن نحو واحدة من كل ثلاث نساء واجهت عوائق عند محاولتها الوصول إلى Free Contraception Scheme. أُجري البحث بتكليف من Department of Health ومنفّذ من قبل National Women's Council و Trinity College Dublin، واستطلع آراء عينة من 500 امرأة وأجرى أربع مجموعات تركيز شملت migrant women و LGBTIQ+ people و Traveller women و disabled women.

أظهرت نتائج المسح أن حوالي 36% من اللواتي شاركن اعتقدن بوجود عوائق تحول دون الاستفادة من البرنامج، فيما أفادت 31% منهن بتعرضهن فعلاً لعوائق عند المحاولة. من بين المشكلات البارزة كانت حدود العمر؛ إذ أُطلق Free Contraception Scheme في 2022 ليشمل النساء بين 17 و25 عاماً، ثم رُفعت الحدّ الأعلى للعمر إلى 35 في يوليو 2024. كما بيّن التقرير أن اشتراط وجود رقم Personal Public Service (PPS) يستبعد متقدّمات للحماية الدولية أو النساء غير المسجلات قانونياً.

حقق البحث أيضاً بأن الفئات المهمّشة تواجه عقبات إضافية. فقد أشار migrant women إلى قلة الوعي بالمخطط وقصور وصول المعلومات بلغات متعددة، وذكرت disabled women صعوبات بنيوية في المرافق الصحية — مثل عدم وجود مصاعد مناسبة لإجراء تركيب اللولب (coil) — ما يمنعهن من الاستفادة الكاملة. كما أفادت LGBTQI+ و Traveller women بتردد في اللجوء إلى الخدمات نتيجة تجارب سابقة سلبية داخل النظام الصحي.

تغطي الخدمة تكاليف الاستشارات مع GPs وخدمات family planning و student health ومراكز primary care والوصفات للأشكال المختلفة من وسائل منع الحمل المدرجة على Health Service Executive Re-Imbursement List. ومع ذلك، يشير التقرير إلى أن قوائم انتظار الحصول على GP تشكل حاجزاً إضافياً، إذ أن الحصول على إحالة يُعد شرطاً ضرورياً للوصول إلى الخدمة المجانية.

تطالب National Women's Council بإلغاء جميع متطلبات الأهلية التي تعيق الوصول، وإعداد مواد توعوية بالمخطط بعدة لغات وبصيغ يمكن الوصول إليها من قِبل ذوات الإعاقة والمهاجرات. كما تطلب تنفيذ تدريبات حساسية جنسانية تشمل مكافحة العنصرية والانحياز عبر جميع خدمات الصحة. وقالت Doireann Crosson، رئيسة قسم السياسات في National Women's Council، إن التقرير كُلف من Department of Health، وأنهم يأملون أن تُؤخذ توصياته بعين الاعتبار عند إعداد وإطلاق Women's Health Action Plan المرتقب في وقت لاحق من هذا العام.

يُنظر إلى Free Contraception Scheme على أنه إنجاز رائد ويستخدمه مئات الآلاف من النساء، غير أن هذه النتائج تبرز الحاجة إلى معالجة العقبات الإدارية والهيكلية لضمان قدرة الجميع على الاستفادة من البرنامج بصورة متكافئة.