Protest at Bord Bia offices cost taxpayer about €220,000

كشفت سجلات صادرة بموجب طلبات الوصول إلى المعلومات (FOI) أن احتجاجًا ومبيتًا نفذه مزارعون في مقر Bord Bia في وقت سابق من هذا العام كلف دافعَي الضرائب ما يقدر بحوالي €220,000. وأدت الاحتجاجات، التي شملت أعضاء من Irish Farmers' Association وتنقّلاً مستمرًا على مدار 24 ساعة ثم ما وُصف بـ"مبيت غير قانوني" في مكاتب Bord Bia في Dublin 4، إلى سلسلة من النفقات الطارئة لإدارة تبعات الاعتصام.

في مرحلة من المراحل، أنفقت هيئة ترويج الأغذية أكثر من €30,000 في الأسبوع للتعامل مع fall-out التابع للاحتجاج المستمر. توثق النسخ من الفواتير مبالغ كبيرة مدفوعة لشركات أمن خاصة، أتعاب قانونية، استئجار غرف اجتماعات خارجية، ونفقات متعلقة بالإعلان ووسائل الإعلام. وتشمل الفواتير المذكورة دفعة بقيمة €61,500 لشركة Integrity Security بتاريخ 6 مارس، ودفعة إضافية بقيمة €16,700 لنفس الشركة بتاريخ 10 مارس، مع تقدير تكلفة منفصل بقيمة €56,000 لصالح Bidvest Group. كما سُجلت مصاريف بقيمة €1,250 لتغطية رسوم ونفقات تيسير اجتماع لمجلس Bord Bia في موقع بديل، وحوالي €2,600 لاستئجار غرف اجتماعات خارجية، وأكثر من €9,000 كأتعاب قانونية، وما يقرب من €35,000 كنفقات للإعلان ووسائل الإعلام المتعلقة بالاحتجاج.

قالت Bord Bia إنها عادة لا توظف حراس أمن في مرافقها لكنها اضطرت للاستعانة بشركات خاصة لأسباب تتعلق بالسلامة بعد تصاعد الوضع. وخلال فترة الاحتجاج طُلب من الموظفين العمل من منازلهم بينما أُلغيت أو أُرجئت أو نُقلت فعاليات واجتماعات مع عملاء إلى أماكن بديلة. وأوضحت ملاحظة معلومات صادرة عن الوكالة أن "الوضع تصاعد خلال فترة قصيرة واحتاج لتدخل فوري لتأمين المبنى، وتقييد الوصول، وتوفير مراقبة مستمرة من أجل الوفاء بالتزامات Bord Bia القانونية المتعلقة بالصحة والسلامة".

أشارت Bord Bia أيضًا إلى أن بعض الفواتير المتعلقة بتكاليف الاحتجاج لم تُستلم بعد، لكنها قدرت أن "إجمالي التكاليف الناتجة عن إدارة الاحتجاج واستمرار عمليات Bord Bia سيبلغ نحو €220,000 بما في ذلك ضريبة القيمة المضافة، بعد تسوية جميع الحسابات النهائية". وقد جاء نشر هذه التفاصيل ضمن تقارير إخبارية أُعدت بمساهمة Ken Foxe، بينما تثير الأرقام تساؤلات حول تأثير الاحتجاجات على ميزانيات وكالات ترويج الغذاء والاقتصاد المحلي.