Lactalis warns of higher prices as Iran war raises costs

حذرت شركة Lactalis، أكبر شركة ألبان في العالم، من أن الحرب في Iran أدت إلى تعطيل شحنات وتسببت في تأخيرات بالمبيعات ومن المتوقع أن ترفع من أسعار المستهلكين، مع تضخم تكاليف الطاقة والنقل والتغليف عبر عملياتها العالمية. وقالت الشركة إن عدة شحنات حاملة لمنتجات طازجة مثل الزبدة والقشدة احتُجزت في البحر أو في موانئ نتيجة الإغلاق شبه الكامل لـ Strait of Hormuz، ما دفع المجموعة إلى إعادة توجيه الحمولات بعيداً عن هذا الممر البحري الحيوي.

وأكد Emmanuel Besnier، رئيس Lactalis، خلال عرض نتائج الشركة في Spain أن الصراع أجبر المجموعة على تغيير مسارات الشحن وأن بعض الشحنات سريعة التلف معرضة للتلف في البحر إذا تجاوزت تواريخ انتهاء الصلاحية. وأضاف أن الشركة تواجه قفزات في الطلب على وسائل نقل بديلة وارتفاعاً كبيراً في أسعار الشحن البحري، وهو ما يرفع من تكاليف التشغيل ويجبرها على «تمرير هذه التكاليف إلى عملائنا» مشيراً إلى أن هذا سيكون المسألة الأساسية في 2026. وتوقع Besnier أن تزيد أسعار بعض منتجات Lactalis، التي تشمل علامات مثل President وGalbani وLactel، بنسبة «بضعة في المئة» فقط، وهو ما يبقى أدنى بكثير من الزيادة التي مررتها الشركة على الأسعار بنسبة 20%-25% في 2022-2023 بعد أزمة الطاقة التي أعقبت غزو Russia لأوكرانيا.

على الصعيد المالي، سجلت Lactalis إيرادات بلغت €31.2 مليار في 2025 بزيادة 2.9% عن 2024، بينما ارتفع صافي الربح إلى €528m، مسجلاً 1.7% من المبيعات مقارنة مع €359m في العام السابق. وأشارت الشركة إلى أن المبيعات تأثرت سلباً بارتفاع سعر اليورو، لا سيما مقابل الدولار والبrazilian real. كما عززت عمليات الاستحواذ نموها؛ فشراء أعمال الزبادي التابعة لـ General Mills في US بما في ذلك علامة Yoplait جعلها ثالث أكبر لاعب في سوق الألبان الطازجة الأمريكي، فيما تجاوزت مبيعات الأمريكتين €10 مليار لأول مرة العام الماضي. وفي وقت سابق هذا الشهر، أتمت Lactalis شراء الأعمال الاستهلاكية العالمية لشركة Fonterra مقابل NZ$4.22 مليار ($2.48 مليار)، ما يتوقع أن يضاعف نشاطها في Asia وOceania.

ومع ذلك، دفعت عمليات الاستحواذ إجمالي الدين إلى أعلى مستوى خلال ثلاث سنوات ليصل إلى €6.3 مليار في 2025، ومن المتوقع أن يظل هذا العبء مقيداً لآفاق المزيد من الصفقات في 2026 و2027. وتتزامن هذه التطورات مع تحذيرات أوسع؛ فقد قالت United Nations Food and Agriculture Organization إن أسعار الغذاء العالمية بلغت أعلى مستوى لها خلال ستة أشهر في مارس ومن المتوقع أن تستمر بالارتفاع. ودعت الفرنسية Annie Genevard منتجين وتجار تجزئة هذا الأسبوع لمناقشة كيفية تقاسم هذه التكلفة الإضافية. وتبرز بذلك المخاطر المستمرة على سلاسل توريد الأغذية العالمية واحتمال ارتفاع فواتير البقالة للمستهلكين في بلدان متعددة إذا استمرت الاضطرابات في الممرات البحرية الرئيسية مثل Strait of Hormuz.