Unions, business groups to meet Govt over cost of living

دعت Irish Congress of Trade Unions (ICTU) إلى اجتماع يجمع ممثلين عن النقابات ومجموعات الأعمال مع قادة الحكومة لمناقشة أثر ارتفاع تكاليف المعيشة على العاملين، مع تركيز خاص على ارتفاع أسعار الوقود. سيترأس الاجتماع الـ Labour Employer Economic Forum (LEEF) الـTaoiseach، بحضور الـTánaiste ووزير الإنفاق العام ووزير Enterprise ووزير Climate, Energy and the Environment، فيما سيشارك ممثلون عن ICTU وأطراف أصحاب العمل بما في ذلك Ibec.

قال متحدث باسم الحكومة إن اللقاء سيتضمن مناقشة "آخر التطورات المتعلقة بأمن الطاقة وقابليتها للتحمّل، والتطورات الاقتصادية الأوسع وآفاقها"، في ظل ضغوط متزايدة على الأسر والعمال نتيجة ارتفاع الأسعار. ICTU طلبت هذا الاجتماع تحديداً لبحث تأثير الزيادات في أسعار الوقود على العمال، لا سيما أولئك الذين يعتمدون على التنقل اليومي.

تأتي هذه المحادثات في وقت يقترب فيه اتفاق الأجور في القطاع العام الحالي من الانتهاء بنهاية يونيو، ومن المتوقع أن تبدأ مفاوضات على اتفاق خلف في الأسابيع المقبلة. وقد حذر Owen Reidy، الأمين العام لـICTU، في وقت سابق من أن الحزمة الحكومية الأخيرة بقيمة €500m لدعم قطاع الوقود ستُؤخذ في الحسبان خلال مفاوضات الأجور عبر كافة قطاعات الاقتصاد خلال العام المقبل، مؤكداً أن "الحكومة أظهرت مراراً أن أقوى الضغوط تحقق نتائج".

وأضاف Reidy أن الحكومة التي تستطيع تخصيص €500m لصناعة واحدة بسرعة لا تملك حجة قوية لطلب ضبط النفس في طاولة مفاوضات الأجور، محذراً من أن هذه السابقة ستظل في ذاكرة العمال. وفي الأسابيع الأخيرة، أشارت Phil Ní Sheaghdha، رئيسة ICTU والأمينة العامة لـINMO، إلى الأثر الكبير لارتفاع تكاليف الوقود على الممرضين والقابلات العاملين في المجتمع، ودعت INMO الـHSE إلى دفع أعلى معدلات بدل المسافات لأولئك العاملين طوال مدة أزمة الوقود الحالية.

كما اجتمع المجلس التنفيذي الوطني لـSIPTU مؤخراً لمناقشة الضغوط على العمال، وأعلن أنه " سيدعم الأعضاء في مفاوضات الأجور في كافة قطاعات الاقتصاد، سواء القطاع الخاص أو العام، بما في ذلك اتخاذ إجراءات صناعية وإضرابية لضمان حماية أجورهم ومستويات معيشهم". يمثل الاجتماع بين الحكومة والشركاء الاجتماعيين محاولة لاحتواء التصعيد وفتح قنوات تفاوضية تهدف إلى معالجة مزيج من المشكلات قصيرة وطويلة الأجل المتعلقة بالطاقة والقدرة الشرائية والنمو الاقتصادي.