Judge blasts 'systemic failure’ which could see criminals avoid jail

أدان قاضٍ في أحد أكثر المحاكم ازدحامًا في Dublin ما وصفه بـ "فشل منهجي" قد يؤدي إلى تعطيل القضايا وحرمان الضحايا من العدالة وإمكانية إفلات بعض المجرمين من السجن. وتناول Judge John Hughes، أثناء ترؤسه جلسة كبيرة في Dublin District Court يوم الخميس، قرارًا بنزع "garda presenter" عن محكمته وانتقده بشدة.

وأوضح القاضي أن دور الـ Garda presenter متخصص ويتولى عادة رقيب واحد مهمة متابعة القضايا وإطلاع محققي الجرائم على الوقائع وسجل الإدانات السابقة في المسائل غير المتنازع عليها، كما يوفر هذا الترتيب على ضابط الاعتقال عناء التواجد في المحكمة وقطع مهامه الأخرى للحضور. وقال إن إلغاء هذا الدور سيؤثر في قدرة المحكمة على التعامل مع جداولها المزدحمة ويعرض سير العدالة للخطر.

وحذر Judge Hughes من أن "ذلك سيؤدي إلى شكاوى، وسيؤدي إلى ظلم للضحايا، وسيؤدي إلى أن أشخاصًا يجب أن يكونوا في السجن ينتهون بعدم الذهاب إلى السجن بسبب هذا الفشل المنهجي، هذه هي الحقيقة". ولفت إلى أن المشكلة تؤثر على Court 2 في مبنى Criminal Courts of Justice حيث تتكثف الجلسات ويزداد الضغط على القضاة وموظفي المحكمة.

وأضاف أن التغيير قد يجبر أكثر من مئة من ضباط Garda على الحضور إلى المحكمة في يوم واحد لعرض الوقائع، بدلًا من أن يتولى رقيب واحد ذلك عادة. وقال: "لقد رأيتم اليوم أنني أسقطت عدة تهم لأن الحراس لم يكونوا حاضرين، لأسباب لا أعلمها. أرجأت قضية أخرى إلى قائمة حيث أعلم في قلبي أن لا أحد سيعرف عنها".

وأشار القاضي إلى سيناريو يتعلق بامرأة اعترفت بالذنب في تهم متعددة مرفوعة من قبل ضابطين من Garda، الأمر الذي استلزم سماع الوقائع في المحكمة، لكنه قال: "The court presenter isn't here in a position to tell me anything about the case." وأضاف: "تحت النظام الجديد، الذي أفهمه، في يوم النطق بالعقوبة، سيضطر جميع هؤلاء الحراس إلى الحضور إلى المحكمة لإعطاء الوقائع".

ولفت Judge Hughes إلى أن العدد الإجمالي للضباط المعنيين في جميع القضايا يناهز مئة ضابط "الذين تم التواصل معهم للحضور إلى المحكمة عندما يتعامل رقيب Garda واحد عادة مع هذه القضايا". وتساءل عما ينبغي أن يحدث في حالة غياب ضابط في يوم النطق بالعقوبة، خصوصًا إذا كان المتهم قيد الاحتجاز ويطالب بـ 'إنصاف فوري': "لا أعتقد أن لدي الاختصاص لإسقاط الأمر في تلك الظروف. الحبس الاحتياطي المستمر؟ هل هذا ما يفترض بي فعله، بالرغم من أنني قد أنتهي بإعطاء خدمة مجتمعية أو غرامة أو حكم مع وقف التنفيذ؟"

واختتم القاضي ملاحظاته بالتنبيه إلى أن كل استدعاء وكل ورقة تهم تُرفع باسم Director of Public Prosecutions (DPP)، وتساءل عمّا إذا كان الـ DPP قد استُشير بشأن هذا التغيّر في الترتيبات. وقال إن المسألة لا تتعلق باتصالات داخلية بين Garda وDPP فحسب، بل بكيفية إدارة المحكمة لجدولها وتأمين حقوق المتهمين والضحايا على حد سواء. ودعا بشكل ضمني إلى توضيح فوري من قبل الجهات المعنية لتفادي تعطّل القضايا وتكدس الملفات وإضرار مبدأ العدالة.