وزيرة سابقة تطالب بتعليق خطة البناء في Bessborough

دعت الوزيرة السابقة لشؤون الأطفال Katherine Zappone إلى تعليق فوري لخطة بناء شقق سكنية في موقع دار الأمهات والأطفال السابقة في Bessborough بمقاطعة Cork، قائلة إن الأمر يتطلب إجراء بحث شامل عن وجود رفات هيكلية في الموقع قبل المضي قدماً في أي تطوير. جاءت تصريحات Zappone خلال حلولها ضيفة على برنامج This Week على محطة RTÉ، بعد أن أُعطيت مؤخراً موافقة على تنفيذ مشروع يتضمن بناء 106 شقة سكنية على الأرض.

أشارت Zappone، التي كانت تتحمل مسؤولية الرقابة على Commission of Investigation into Mother and Baby Homes خلال توليها منصب وزيرة الأطفال بين 2016 و2020، إلى أن مخاوفها تعود إلى فترة وجودها في الوزارة، وأنها تتمنى لو أتيحت لها فرصة إضافية لتلقي التقرير النهائي آنذاك. وقالت إن التقرير ذكر وجود جهود محدودة لتحديد مواقع وامتداد الدفن في Bessborough، لكنها رأت أن هذه الجهود غير كافية ولا تزال على رأيها كذلك.

تأتي هذه المطالب في ظل تقديرات Commission of Investigation into Mother and Baby Homes بأن نحو 900 طفل لقوا حتفهم في مؤسسات Mother and Baby، وأن عدداً كبيراً من مواقع الدفن لم يتم تحديدها نهائياً، مما يترك رفات العديد من الأطفال مجهولة المقام. ورفضت مجموعات الناجين والنشطاء مقترحات التطوير خشية أن يؤدي أي عمل بناء إلى إزعاج أدلة دفن لم تُوثق بعد، مطالبين بإجراء مسوحات وعمليات تحقيق ميدانية قبل أي أعمال إنشائية.

ذكرت Zappone أن تحقيق الموقع في Tuam, Co Galway يوفر نموذجاً عملياً يمكن تكراره في مواقع أخرى، وأنه يجب إجراء مسح لتحديد ما إذا كانت هناك رفات داخل مساحة 60 فداناً في Bessborough قبل السماح بمشروع التطوير. وأضافت أنها تؤيد، في حالة إجراء أي تغيير في ملكية الموقع، إصدار أمر شراء إجباري إذا جرى ذلك بالتشاور الكامل مع الناجين وعائلاتهم.

على الصعيد السياسي، قال Taoiseach Micheál Martin في وقت سابق هذا الشهر إن الحكومة ستعيد النظر في قرار منح تصاريح التخطيط لبناء الشقق في Bessborough. وقد طالبت أحزاب عدة، من بينها Sinn Féin وSocial Democrats وLabour Party وPeople Before Profit، بنقل الموقع إلى ملكية عامة ووقف أي بناء عليه حتى تُستكمل كل التحقيقات ويتتضح مصير الرفات المحتملة.

تاريخياً، عملت مؤسسة Bessborough Mother and Baby تحت إشراف Sisters of the Sacred Hearts of Jesus and Mary من 1922 وحتى أواخر التسعينيات، ومرّت عبرها آلاف النساء والأطفال على مدى عقود. وتؤكد مطالبات الناجين ومجموعات الدعم على ضرورة وضع معايير واضحة للبحث والعدالة والتعويض قبل السماح بأي مشروع بناء قد يُلغي فرص الحصول على إجابات نهائية لعائلات الضحايا.