مخاوف في غرب Limerick بشأن مستقبل مصفاة الألومينا Aughinish

تنتشر حالة من القلق وعدم اليقين في غرب Limerick مع فتح الحكومة تحقيقاً بشأن ما إذا كانت مصفاة الألومينا المملوكة لروسيا Aughinish Alumina تصنّع منتجات قد تنتهي في معدات عسكرية روسية. التحقيق الذي تجريه وزارة Enterprise أثار مخاوف لدى السكان المحليين بشأن فرض عقوبات محتملة وخسارة الوظائف والأثر الواسع على اقتصاد المنطقة الريفي.

في Foynes صباح الأربعاء، عبرت Breda Welsh عن شعور مماثل لدى الأهالي، مشيرة إلى أن المزاج العام هو القلق والاضطراب. وقالت إن المصفاة «مهمة جداً من الناحية الاقتصادية» للمنطقة وإن المجتمع المحلي يستفيد بصورة كبيرة من وجودها. خلف هذه الكلمات قصص واقعية عن اعتماد محلات ومزارع ومؤسسات صغيرة على الإنفاق المرتبط بعمال Aughinish.

تكرر هذا الشعور لدى العديد من السكان الذين تحدثت إليهم RTÉ وMorning Ireland. قال Sean Moran صاحب Moran's Hardware إن مبيعات المتجر تقلّصت وأن الناس «قلقون»، وأضاف أن رغم إدانة الغزو الروسي لأوكرانيا فإن الخوف الأكبر هو خسارة مصدر الدخل الذي يدعم المقاهي والحانات والمتاجر المحلية. وأشار صحفي Limerick Leader Nick Rabbitts إلى أن المنطقة تحمّلت صدمة حديثة بفقدان نحو 500 وظيفة بعد إغلاق مصنع Nestlé لإنتاج حليب الأطفال، ما يجعل مخاوف فقدان وظائف جديدة أكثر حدة.

تشدّد أصوات محلية وسياسية على أهمية Aughinish للأقتصاد الإقليمي والوطني. قال Donnacha Hurley رئيس Limerick Chamber إن المصفاة تساهم بنحو €140 مليون قيمة مضافة سنوياً وتنفق نحو €700 مليون على عملياتها، وأن محطة التوليد المشتركة تزود طاقة تكفي لما يصل إلى 200,000 منزل، كما أن نحو 60% من حمولة الشحن في Shannon Estuary مرتبطة بأنشطة المصب. في وثائق حصلت عليها RTÉ في مايو، حذّرت الشركة الحكومة من أن أي قيود على مبيعات الألومينا إلى روسيا قد تهدّد جدوى المصفاة وتترتب عليها تداعيات على التوظيف وتوليد الكهرباء والدعم المالي لشبكة الغاز في Ireland.

من جهة أخرى، يشكك بعض المسؤولين المحليين في الأدلة على أن مواد تنتجها Aughinish تُستخدم مباشرة في دعم الجهد الحربي الروسي. قال المستشار Fianna Fáil Ger Ward إنه «لا يوجد دليل» على استخدام الألومنيوم في الحرب، وإن مطالبات فرض قيود تأتي في وقت تستوجب حماية الوظائف في بلد صغير يعتمد على كل فرصة عمل. وأضاف أن بعض وسائل الإعلام تسعى، حسب رأيه، إلى الضغط لإغلاق المصب.

تستمر الحكومة في فحص الأدلة والخيارات المتاحة لديها، بينما يزداد القلق في المجتمعات المحلية التي تعتبر Aughinish ركناً اقتصادياً أساسياً. يبقى السؤال المطروح على المدى القريب هو كيفية الموازنة بين المخاوف الأمنية الدولية وحفظ سبل رزق آلاف الأسر في غرب Limerick والمنطقة الأوسع.