Britain و Ireland: التعاون في البحر 'مهم'

قالت السفيرة البريطانية لدى Ireland، Kara Owen، إن من الأهمية البالغة أن يعمل كل من Britain و Ireland معاً في البحر لحماية الكابلات البحرية من الجهات أو الدول التي قد تسعى لإلحاق الضرر بها. جاءت تصريحاتها أثناء زيارة سفينة بحرية بريطانية إلى Dublin شاركت فيها في تمرين بحري مشترك مع السفينة الإيرلندية LE James Joyce.

وصلت سفينة البحرية البريطانية HMS Somerset إلى Dublin Port مساء أمس؛ وهي سفينة متخصِّصة في مكافحة الغواصات ومجهزة بمدافع وصواريخ بعيدة المدى ونظام دفاع جوي وطائرة هليكوبتر. ويبلغ عدد طاقمها نحو 200 فرد، وقد قطعت منذ مارس مسافة تقارب 15,000 كم من Arctic Circle إلى Azores لمراقبة الغواصات والسفن التابعة لما وصفته بـ "Russian shadow fleet"، من بينها واحدة تم اعتراضها لاحقاً من قبل France.

أوضحت Kara Owen أن نحو 99% من بيانات أوروبا تمر عبر كابلات تمر عبر مياهنا، لذا فإنه من الضروري لاقتصاداتنا المحافظة على هذه البنية التحتية من أي تهديد. وقالت إن التعاون في هذا المجال يشمل مجالات عدة منها الأمن السيبراني وتطوير القدرات وكذلك العمليات في المجال الجوي.

من جانبه، قال قائد HMS Somerset، Matt Millyard، إن الطاقم كان منشغلاً منذ مارس بمراقبة نشاط الغواصات وسفن الأسطول الظلّي الروسي. وأضاف أن البحرية تحافظ دائماً على سجل عملي لمواقع الغواصات في North Atlantic لاعتبارات متعددة، أهمها الدفاع عن عنصر الردع النووي، وكذلك لفهم من يتواجد أين وماذا يفعل بخاصة فيما يتعلق بحماية بنى تحتية وطنية حيوية مثل خطوط الأنابيب والكابلات البحرية. وأكد أن الأمن البحري يتطلب جهداً متعدد الأطراف ويتطلب العمل الوثيق مع الجيران والشركاء.

وتجدر الإشارة إلى أن Ireland و Britain تربطهما مذكرة تفاهم (MOU) في مجال الدفاع منذ 2015، وقد جرت مؤخراً عملية تجديد لهذه الاتفاقية. وذكر Tony Cudmore، اللواء المتقاعد في Irish Defence Forces، أن الاتفاقيات الدولية مثل MOU تتيح لإيرلندا الاستعانة بدول مثل Britain للمساعدة الأمنية إذا اقتضى الأمر، كما تفتح خطوط اتصال بين البحريات تسهل التنسيق في حال وقوع أزمة.

قالت Department of Defence إن استراتيجية Ireland الجديدة للأمن البحري تبرز أهمية الشراكات الإقليمية القوية والتعاون الدولي لمواجهة تهديدات متطورة، لا سيما تلك التي تستهدف الأصول البحرية تحت سطح البحر. وأضافت أن المذكرة المجددة بين Ireland و Britain تعزز التعاون وتحسّن الأمن البحري العام. ويُتوقع أن تكون التعاونيات الأمنية الدولية محورية خلال رئاسة Ireland للـ EU التي تبدأ في 1 July، إذ تشكل حماية البنية التحتية البحرية أمراً حاسماً لكل من الاقتصاد والأمن.