Diageo تستثمر €400m إضافية في مصنع Littleconnell بمقاطعة Kildare

أعلنت شركة Diageo عن خطة لاستثمار إضافي بقيمة €400m في مصنعها الجديد في Littleconnell بمقاطعة Kildare، وذلك في يوم افتتاح المنشأة رسمياً بعد استثمار يقارب €300m خلال مراحل إنشائها السابقة. يأتي هذا الإعلان بينما يواصل المصنع الحالي إنتاج أنواع اللاغر والآيل، بما في ذلك العلامات التجارية Hop House 13 وSmithwicks، وقد عمل نحو 650 شخصاً على بناء المصنع، في حين أُنشئت أكثر من 50 وظيفة دائمة بدوام كامل بعد الانتهاء.

وقالت Diageo إن هذا الاستثمار الإضافي سيخصص لبناء مصنع ثانٍ في Littleconnell مخصّص لإنتاج Guinness وGuinness 0.0 للتصدير، بينما سيستمر الإنتاج المحلي للعلامة في St James’s Gate بدبلن لتلبية طلبات السوقين الإيرلندية والبريطانية وكذلك السوق الأمريكية الكبيرة. وذكر Colin O’Brien، رئيس إمدادات البيرة العالمية في Diageo، أن المصنعين سيسمحان بتوسيع تواجد Guinness في أسواق جديدة وأسواق نامية حول العالم.

وأوضحت الشركة أن مجموع الاستثمارات المعلنة يرفع الالتزامات الرأسمالية لـ Diageo إلى €1 billion بين 2020 و2029، وهو مبلغ يشمل أيضاً استثمارات لتحسين استدامة St James’s Gate ومرافق التعبئة في Belfast. وتأتي هذه الخطوة في وقت كشف فيه التقرير الفصل السنوي الأخير عن تراجع حاد في مبيعات الشركة في North America، لكن O’Brien أشار إلى أن أداء Guinness كان استثنائياً في تلك المنطقة وأسواق عالمية أخرى، مما يعزّز ثقة الشركة في استدامة نمو العلامة.

وتطرّق O’Brien إلى تحديات الرسوم الجمركية قائلاً إنها مشكلة يتم التعامل معها، وأن الكفاءة التي ستتحقق عبر إنشاء مصنع جديد قد تقلل من أثر تلك الرسوم على المستهلكين. كما لفت إلى أن الرئيس التنفيذي الجديد Dave Lewis سيكشف عن استراتيجية تحول تجارية في أغسطس، وأن سمعة Lewis في تقليص التكاليف قد تلاقي اهتمام المراقبين، لكنه أكد أن استثمار €1 billion يظهر مدى أهمية Guinness داخل مجموعة Diageo وخططها المستقبلية.

ورغم تكهنات سابقة خلال فترة إدارة Debra Crew بشأن احتمال فصل Guinness عن بقية المجموعة، نفى O’Brien أن يكون مثل هذا الخيار مطروحاً حالياً، مشدداً على أن الدمج بين أعمال المشروبات الروحية والبيرة ضمن Diageo يواصل تحقيق تقدم. ومن المتوقع أن يكون للمصنع الثاني في Littleconnell أثر ملموس على قدرات التصدير والوظائف المحلية، كما أنه يعكس استراتيجية أوسع لتعزيز العلامات التجارية الإيرلندية على الصعيد العالمي.