Liam Collins: كيف عشت لأسبوع على معاش الدولة البالغ €289.30 — حتى لم أعد أستطيع

بدا المبلغ مبعثراً على طاولة المطبخ بشكل مثير للانطباع: خمسة أوراق من فئة €50، وورقة واحدة من فئة €20، و€10، و€5، و€4.30 من القطع المعدنية المتفرقة، ليبلغ الإجمالي €289.30 — مخصصي الأسبوعي من الدولة كمتقاعد، كما يروي Liam Collins.

يقول Collins إن هذا المبلغ كان كل ما يعتمد عليه لشراء الاحتياجات الأساسية للأسبوع، من طعام وأدوية ومصاريف طاقة ونقل. اضطر إلى موازنة دقيقة بين شراء الطعام وتسخين المنزل وأخذ الأدوية الموصوفة، واضطر مرات إلى التضحية ببعض الاحتياجات الاجتماعية الأساسية كي يصمد. «يمكنك أن تعيش على هذا المبلغ لأسبوع واحد»، يقول، «لكن لا يمكنه أن يتحمل أي طارئ».

ويضيف أن المشكلة ظهرت عندما وقعت مصاريف غير متوقعة تركته دون سيولة كافية حتى لنهاية الأسبوع. بحسب روايته، لجأ إلى مساعدة أفراد الأسرة وبعض الجمعيات المحلية لتغطية الفرق، ولم يكن ذلك سهلاً من الناحية المادية أو النفسية. تجربته تبرز هشاشة الكثير من المتقاعدين الذين يعتمدون على معاشات مقدارها بضعة مئات من اليورو أسبوعياً، خصوصاً في ظل ارتفاع تكاليف المعيشة والطاقة.

تثير قصة Liam Collins نقاشاً أوسع حول كفاية معاشات الدولة في Ireland والضغوط التي يواجهها كبار السن. تقول مجموعات معنية بحقوق المتقاعدين والباحثون الاقتصاديون إن هناك حاجة لإعادة تقييم الدعم الاجتماعي لضمان أن لا يضطر المتقاعدون للاختيار بين الطعام والدواء أو التسخين. بينما تستمر الدعوات إلى مراجعات سياساتية، يظل على طاولة المطبخ ذلك المبلغ المبسّط تذكيراً صارخاً بأن الاستقلال المالي في مرحلة التقاعد ليس إلا رقيقاً، وأن كثيرين قد لا يواصلون الصمود «حتى لم يفعلوا» كما حدث مع Collins.