استُخرجت 36 رفات رضيع إضافية في موقع Tuam

أُعلن عن استرجاع 36 رفات رضيع إضافية من موقع المؤسسة السابقة Mother and Baby Home في Tuam بمحافظة Galway، فيما لا تزال أعمال الحفر والبحث مستمرة. وقال Office of the Director of Authorised Intervention in Tuam (ODAIT) في أحدث تحديث له إن هذا الرقم يرفع إجمالي الرفات المستخرجة من الموقع إلى 69.

وأوضحت نتائج الحفر أن الرُضّع دُفنوا داخل توابيت تآكلت بمرور الزمن، مؤكدة أن غالبية التوابيت كانت على الأرجح "single shouldered with mounts" وكانت مطلية باللون الأبيض. وفي عدد قليل من الحالات وُجد أن "شخصين أو ثلاثة أفراد دُفنوا في نفس التابوت"، بحسب ما ذكرته التقارير. المنطقة موضوع البحث تقع قرب حديقة تذكارية حيث عُثر على كميات كبيرة من العظام خلال تحقيق أولي أجرته Commission of Investigation into Mother and Baby Homes قبل نحو عقد.

وصف ODAIT الملامح المكتشفة بأنها مساحة كبيرة يزيد عرضها على ثلاثة أمتار، وقد وردت الإشارة إليها في وثائق تاريخية بأنها "مقبرة"، رغم عدم وجود علامات سطحية تدل على وجود دفنات في ذلك الموقع. وتُشير الأدلة الحالية إلى أن بعض الدفنات تعرضت للاضطراب أثناء إنشاء هذه الميزة بسبب استخدام حفّار ميكانيكي: فهناك آثار على جوانب وقاعدة الميزة تتسق مع استخدام جرافة ميكانيكية مزوّدة بمجرفة مسننة، ثم أعيد ملء الحفرة بالرمل والحصى وحطام البناء.

تشير صور جوية متاحة إلى أن أعمال الاضطراب هذه جرت في وقت ما بعد عام 1977، مع توقع إجراء حفريات إضافية لتحديد الإطار الزمني بصورة أدق. بدأت أعمال التنقيب في الموقع في يوليو من العام الماضي، بعد 11 عاماً على أبحاث المؤرخة المحلية Catherine Corless التي كشفت عدم وجود سجلات دفن لما يقرب من 800 رضيع وطفل توفوا في المؤسسة.

تجري الآن برامج لتحديد الهويات لتعرف من هم المدفونون في الموقع، وقد تم تسليم 33 عيّنة من حمض نووي لعائلات إلى Forensic Science Ireland. وذكر الفريق أن مزيداً من العيّنات ستُؤخذ خلال الأسابيع القادمة في Ireland وUK وUS. ودعا ODAIT أي شخص يعتقد أن لديه أحد الأقارب المدفونين في موقع المؤسسة السابقة في Tuam إلى التواصل مع Office of the Director of Authorised Intervention in Tuam للحصول على مزيد من المعلومات والمساعدة في عملية التعريف.

تُعد هذه الاستخبارات المستمرة جزءاً من جهد أوسع للبحث عن الحقيقة وتوفير إجابات لعائلات تأثرت بهذه القضايا التاريخية، فيما تواصل السلطات والمجتمع المدني متابعة النتائج وآثارها القانونية والإنسانية.