«إرسال طفل واحد إلى مدرسة ثانوية قد يكلف أكثر من 1,000 يورو»

حذّر Conor Pope من أن تكلفة تجهيز طفل واحد للعودة إلى المدرسة الثانوية في سبتمبر قد تتجاوز 1,000 يورو، في دليل عملي نشره لمساعدة الأسر على التعامل مع ضغوط الإنفاق في موسم العودة إلى الدراسة. وأوضح Pope أن الأرقام الإجمالية تتراكم بسرعة نتيجة الجمع بين مصاريف الزي المدرسي والكتب واللوازم والرحلات المدرسية والتكنولوجيا والنشاطات الرياضية والمواصلات وغيرها من المصروفات اليومية.

تفصيل التكاليف يوضح كيف يمكن أن يصل المجموع إلى هذا الرقم وما فوقه: الزي الرسمي يمكن أن يتراوح بين بضع مئات من اليوروهات بحسب نوع المدرسة والقطع المطلوبة، والكتب المدرسية والدفاتر قد تكلف مئات إضافية، والأجهزة الرقمية مثل الحواسب اللوحية أو الحواسب المحمولة التي أصبحت مطلوبة في العديد من الصفوف قد تضيف 200–500 يورو أو أكثر. كما لا يجب إغفال مصاريف الأحذية، والحقائب، والمعدات الرياضية، وبدلات الامتحانات، ووجبات الغداء اليومية والرحلات المدرسية التي قد تشمل رسوم دخول ونقل وإقامة.

يقدّم Conor Pope نصائح عملية لتقليل العبء المالي على الأسر، منها: وضع ميزانية واضحة مبكراً وتحديد الأولويات، البحث عن ملابس وكتب مستعملة أو مجموعات مستعملة عبر مجموعات الآباء والطلاب، مقارنة الأسعار بين المتاجر الإلكترونية والمحلية، والسؤال لدى المدرسة عن إمكانية تأجير أو إعادة تدوير الكتب والزي الرسمي. كما ينصح بالتواصل مع مسؤولي المدارس للاستفسار عن بدائل أقل تكلفة للرحلات والأنشطة، والتحقق من المواعيد النهائية لأي برامج دعم حكومية أو محلية قد تساعد في تغطية جزء من النفقات.

توجد في Ireland برامج ومؤسسات خيرية محلية تقدم دعماً للأسر ذات الدخل المحدود خلال موسم العودة إلى المدرسة، ومن المهم أن يتواصل أولياء الأمور مبكراً مع مكاتب الخدمات الاجتماعية والمنظمات المحلية للاستفادة من أي مساعدات متاحة. وفي وقت يشهد فيه الكثير من الأسر ضغوطاً متزايدة بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة، يؤكد الدليل على أهمية التخطيط المالي المبكر والتعاون بين الأهالي والمدارس والمجتمع للحد من الأثر الاقتصادي لبدء العام الدراسي.

ختاماً، يدعو Conor Pope القراء إلى إعداد قائمة مراجعة قبل التسوق تشمل البنود الأساسية (الكتب، الزي، الأجهزة الأساسية، الأحذية، واللوازم المكتبية) والابتعاد عن المشتريات الاندفاعية، كما يشجع على مشاركة الموارد بين العائلات عندما يكون ذلك ممكناً لتقليل التكاليف دون المساس بجودة تعليم الأطفال.