На Coombe відкрили національну лабораторію скринінгу шийки матки — крок до відновлення довіри після скандалу CervicalCheck

У вторник в чотириповерховій будівлі на території Coombe Hospital запрацювала Національна лабораторія скринінгу шийки матки (NCSL) — профільний центр вартістю €20 million, покликаний більшість аналізів для програми CervicalCheck обробляти в Ireland. Лабораторія з’явилася після болючих для країни подій: у 2018 році стало відомо, що більш як 200 жінок із діагнозом рак шийки матки не були повідомлені про переглянуті неправильно інтерпретовані мазки, і це сильно підірвало довіру до програми скринінгу.

За останні роки, доки довіра відновлювалася, більшість мазків тестували за кордоном — здебільшого у приватних лабораторіях США. У 2024 році 83% зразків проходили обробку за кордоном. Відкриття NCSL на Coombe має зменшити цю залежність: лабораторія приймає зразки зранку, працівники у «specimen reception» перевіряють дані донорок, цифровізують інформацію і пересилають пробірки на поверхи тестування.

«У 2020 році програма перейшла на первинне тестування на HPV — саме WHO рекомендувала його як чутливіший метод», — каже Dr Corrina Wright, клінічний директор NCSL. Спочатку зразки сканують на наявність вірусу HPV (він спричиняє приблизно 90% випадків раку шийки матки), а вже потім — при потребі — роблять цитологію для виявлення аномальних клітин. У 2024 році HPV виявили у 11.9% зразків; у частині таких випадків (до 40–50%) пацієнткам пропонують колпоскопію.

Процес максимально автоматизований: зразки групують по 92 і запускають у прилади, які можуть працювати цілодобово та аналізувати тисячі партій. Aisling O’Connor, менеджер NCSL, пояснює, що закрита автоматизована система знижує людський фактор — ризик проливу або помилки при підготовці слайдів значно менший. Результати первинного тесту можуть бути готові впродовж чотирьох годин; далі підозрілі слайди переглядають двоє медичних наукців під мікроскопом, а у разі сумнівів — передають на консультацію до консультанта. В лабораторії працює постійний контроль якості в режимі реального часу.

NCSL відкрилася у 2023 році і вже масштабувалася: близько 34,000 обстежень у 2024 році та орієнтовно 75,000 цього року. Проте головна перешкода для подальшого зростання — персонал. Лабораторія налічує 34 співробітники (еквівалент 30 повних ставок) і не має вакансій, але для виходу на потужність у 200,000 тестів на рік потрібні ще близько 20 позицій у різних спеціальностях. «Є брак фахівців з цитології на глобальному рівні — усі країни конкурують за обмежену кількість експертів», — застерігає Dr Corrina Wright.

Ireland підписалася на глобальну мету WHO — ліквідувати рак шийки матки до 2040 року, і NCSL вважають ключовим інструментом для цього. Wright наголошує, що досягнення мети вимагатиме інвестицій у вакцинацію, скринінг, лікування та лабораторні сервіси. Персонал лабораторії вже вивчає можливості самозабору матеріалу, застосування штучного інтелекту та інших інновацій, щоб забезпечити жінкам і людям з шийкою матки в Ireland світовий рівень послуг скринінгу.