'Full closure' following Kenneally death, say survivors

أفاد ناجون من اعتداءات Bill Kenneally بأن وفاته منحتهم شعورًا بالإغلاق التام بعد سنوات من المعاناة والسعي للعدالة. توفي Kenneally اليوم أثناء قضائه فترة محكوميته في Midlands Prison، بعدما اعترف بارتكاب 10 sample counts من الاعتداءات الفاحشة على 10 أولاد. تأتي وفاة المدان بعد أيام من تأكيد أن ضحاياه سيُعرض عليهم اعتذار رسمي وكامل من الدولة.

وكان Kenneally قد استغل منصبه كمدرّب كرة سلة للاعتداء على مراهقين في Waterford خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. ونشرت Commission of Investigation تقريرها الأسبوع الماضي، وخلصت فيه إلى وجود تقصير واضح وجسيم في أداء الواجب من قِبل كبار المسؤولين في Garda حتى بمعايير تلك الحقبة، مع الإشارة إلى أن الفشل في التحقيق بالشكل المناسب في عامي 1987 و1988 كانت له عواقب مدمرة على الضحايا.

وأكدت التطورات السياسية أن ضحايا Kenneally وسائر الناجين سيُعرض عليهم "اعتذارٌ كامل ورسمي" من الدولة، إذ قال Minister for Justice Jim O'Callaghan إن مذكرة ستُرفع إلى Cabinet قريبًا لبدء العملية الرسمية لتقديم الاعتذار. وقد تخلّى بعض الضحايا سابقًا عن حقهم في عدم الكشف عن هويتهم، ومن بينهم Jason Clancy وKevin Keating، للمطالبة بإنشاء Commission of Investigation للتحقيق في كيفية التعامل مع هذه الاعتداءات.

وصف Jason Clancy يوم وفاة Kenneally بأنه لحظة "اكتملت فيها دائرة" بعد أن شعر الناجون ببراءة كاملة وبتحقيق جزء من العدالة عبر تقرير اللجنة. وقال: "الأسبوع الماضي حصلنا على إغلاق من تقرير Commission of Investigation، تبرئة كاملة، وبالطبع هناك قدر هائل من الإغلاق هناك. لكن بعد أن حدث هذا، أشعر أن الدائرة اكتملت الآن. لا أحتفل بوفاة أحد ولا أحزن عليه، لكن بالتأكيد أشعر أن الأمر انتهى الآن — إغلاق كامل".

من جهته، قال Kevin Keating إنه كان يفضل لو عاش Kenneally حتى قضى كامل مدة محكوميته، مؤكّدًا أنه لم يهنأ بموت المدان لكنه رآه نهاية فصل من حياته. وأضاف أن أهمية رؤية Kenneally لنتائج التحقيق تكمن في أن الضحايا لم يعودوا أولادًا مستغلين بل صاروا يقفون مطالبين بالعدالة وأن تقرير اللجنة جاء ليؤكد تبرئتهم.

تُعد قضية Kenneally واحدة من أعنف قضايا الاعتداء الجنسي على الأطفال التي كشف النقاب عنها في Ireland، ويستمر ملفها في إثارة تساؤلات بشأن مسؤولية المؤسسات وكيفية استجابة السلطة آنذاك لاتهامات ضد أشخاص مرتبطين بعائلات سياسية نافذة في Waterford. من المتوقع أن تشكل الاعتذارات الرسمية وتحقيقات المتابعة خطوة مهمة في مسار إغلاق ملف هذه الانتهاكات وتقديم ضمانات بعدم تكرارها.