«Тадж‑Махал занепаду»: покинутий масив Waterways на околиці Castlebar перетворився на руїну

Їдучи в Castlebar по Ballinrobe Road, неможливо не помітити Waterways — недобудований житловий масив, що місцеві давно прозвали «Тадж‑Махалом занепаду». Колись амбітний проєкт торік іще огороджували зеленою сіткою; зараз він виглядає як постапокаліптична декорація: зарослі кущі, осипані стіни, сліди цвілі й моху на дахах, а дехто з будинків так і не дочекався покрівлі. Навколо стоять напіврозбиті скляні пляшки та сліди нічних підпалів і феєрверків — так про місце говорять місцеві жителі й працівники автосалону поруч.

Згідно з документами на планування, дозвіл на комплекс дали в 2006 році: developer Richard Coggins мав звести 65 будинків із дитячим садком і магазином на місці. Після кількох правок і трирічного діалогу з радою кількість одиниць дещо скоротили, але до 2025 року з масштабного плану лишилися кілька рядів напівзбудованих помешкань — близько десятка занедбаних будівель і пари недобудованих дахів.

Оригінальна фірма — Coggins Construction Services Limited (CCSL) — подала близько 25 заявок на планування в період до 2009 року і працювала під девізом Better Built. Компанію розпустили в 2017 році; за даними Stubbs Gazette, проти неї було винесено 19 судових рішень на загальну суму €335,066. У кореспонденції, що бачила The Irish Times, зупинка робіт пояснювалася тим, що фінансова установа відкликала фінансування. Richard Coggins у відповідь заявив, що «тривають спроби просунути й закінчити проєкт», але їх гальмують проблеми з Land Registery і можливі судові процеси, тому він не може більш детально коментувати.

Після розпуску компанії право власності на землю формально переходить до Держави через Minister for Public Expenditure й Office of Public Works (OPW), але OPW повідомило, що не «перебуває у володінні чи контролі» цієї ділянки. Оскільки на майно накладені численні застави та позови від юросіб і банків (Anglo Irish Bank, Ulster Bank, AIB, підрядники та постачальники), а сама CCSL може бути відновлена впродовж 20 років після ліквідації, статус ділянки залишається «у підвішеному стані». OPW наголошує, що будь‑які громадські покращення навряд чи відбудуться до 25 квітня 2037 року — дати, коли ризик повернення права власності зникне.

Місцеві мешканці й представники ради не полишають спроб змусити владу діяти. Незалежний радиний Michael Kilcoyne протягом останніх півтора десятка років наполягав на примусовому викупі (CPO) або на тому, щоб змусити девелопера добудувати доми. Він також каже, що люди, які платили завдатки за ті помешкання, досі не повернули свої гроші, а в графстві Mayo майже 200 осіб перебувають у тимчасовому житлі — тоді як неподалік стоїть недобудований масив, який міг би допомогти вирішити проблему.

Mayo County Council у відповіді на запити зазначила, що «активно взаємодіє з релевантними сторонами», але справа має «комплексний і складний характер». Тим часом Coggins з'являється у нових планах: під іншою фірмою Atlantic Offshore Environmental Safety and Inspection Limited він подавав заявки на житлові проєкти, а нещодавно отримав умовний дозвіл на 12‑одиничну житлову забудову в Ballina на початку 2025 року. Поки що Waterways лишається символом Celtic Tiger, який так і не дістався до свого фіналу — а місцеві чекають на рішення, що дозволить прибрати руїни й дати людям реальний дах над головою.