Cork готується до масштабної транспортної трансформації — мільярди євро на Luas, електрифікацію й нові залізничні лінії

За наступне десятиліття Cork може отримати нову систему громадського транспорту — ідеться про інвестиції на мільярди євро, які здатні змінити місто до невпізнання. Влада та транспортні агенції говорять про одночасну реалізацію кількох великих проєктів: легкорейкову лінію Luas, значне розширення приміських залізничних сполучень з електрифікацією, будівництво нового депо та масштабну модернізацію автобусної й велоінфраструктури. За словами місцевих керівників, це безпрецедентна за масштабом інвестиція, яка має перевернути спосіб пересування містян і відмовити частину водіїв від використання авто.

У центрі уваги — запропонований маршрут Cork Luas: 18,6 км від Ballincollig на заході до Mahon Point на сході з 27 зупинками. По дорозі лінія з’єднає Munster Technological University, Cork University Hospital, University College Cork, центр міста, Kent station, Cork Docklands, Páirc Uí Chaoimh та передмістя Blackrock і Mahon. Попередня оцінка вартості Luas у Cork — €2–3 млрд; TII вважає, що лінія може запрацювати впродовж десятиліття за умови отримання фінансування та подання заявки на railway order у 2028 році.

Паралельно Iarnród Éireann відкрила громадські консультації щодо другої фази Cork Area Commuter Rail. Після першої фази — коли держава інвестувала близько €300 млн переважно в оновлення Kent Station — план передбачає вісім нових станцій: Blarney, Monard, Tivoli, Ballynoe, Carrigtwohill West і Water Rock, а також пришвидшену розробку станцій Blackpool і Dunkettle. Мета — створити приміський сервіс з інтервалом руху до 10 хвилин і збільшити пропускну спроможність: з нинішніх приблизно 1 млн пасажирських поїздок на рік до близько 3 млн. Iarnród Éireann оцінює вартість цієї фази у €1.8 млрд, також планується побудувати нове депо для електричного рухомого складу.

Оновлення торкнуться й інфраструктури станцій: Cobh і Mallow мають отримати подовжені платформи, нові пішохідні мостки та ліфти, щоб витримати частіші та довші поїзди. Крім того, навколо деяких станцій з’являться park-and-ride зони — зокрема у Blarney та Dunkettle — що має полегшити добирання з передмість.

На додачу до залізниці, ще один великий проєкт — M28 Cork–Ringaskiddy motorway вартістю €456 млн — має бути готовий до літа 2028 року. М28 покликаний розвантажити перевантажені ділянки N40, покращити доступ до Cork Port і прискорити комерційні та пасажирські перевезення. Роботи виконують BAM (11 км моторвею до Barnahely) і Sorensen (1,5 км Ringaskiddy Relief Road).

У міському транспорті триває просування й BusConnects Cork: на це уряд минулого року дав схвалення, і проєкт оцінюють у €2.3–3.5 млрд. План передбачає 11 зелених транспортних коридорів, близько 90 км відокремлених смуг для автобусів і 95 км відокремлених велодоріжок, оновлені зупинки, інформацію в реальному часі, спрощену тарифну систему і безвикидний автобусний парк. Очікується також, що мережа автобусів збільшить кількість рейсів більш ніж на 50%, а дві лінії курсуватимуть цілодобово.

Не менш масштабні плани й для Cork Airport — інвестиція близько €200 млн має дозволити збільшити річний пасажиропотік з трохи більше ніж 3 млн до 5 млн у наступні роки. Є також довгострокова ідея облаштування 45-кілометрового greenway вздовж річки Lee від Coachford до Crosshaven, який би об’єднав кілька передмість і став рекреаційним маршрутом.

Втім перед проєктами стоять реальні виклики: інфляція витрат, доступ до фінансування та громадська підтримка. Успіх залежатиме від того, чи підтримає їх місцева спільнота й чи вдасться своєчасно забезпечити кошти. Представники Iarnród Éireann і TII налаштовані оптимістично: керівництво очікує початку будівництва другої фази приміської залізниці в травні 2028 року та відкриття перших нових станцій вже на початку 2030-х. Якщо все вдасться, Cork отримає інтегровану, зручну й екологічнішу транспортну мережу, яка зможе витримати стрімке зростання населення, передбачене Project Ireland 2040.