Mary Lou McDonald dismisses leadership speculation at Ard Fheis

أكدت Mary Lou McDonald أنها ستقود حزب Sinn Féin إلى الانتخابات العامة المقبلة، قائلة إنها تحظى بثقة زملائها وأعضاء الحزب. وجاء تصريحها هذا قبيل انطلاق اليوم الثاني من Ard Fheis الذي يعقد في Belfast، عندما قالت زعيمة الحزب الحالية إن Sinn Féin "في أقوى حالاتها منذ partition of Ireland عام 1921" وإن هناك "حماسًا كبيرًا في خطواتنا".

وتتولى McDonald قيادة الحزب منذ 2018 بعد أن تولّت القيادة من Gerry Adams. ومع تجمع الإعلام خارج مركز ICC، وبحضور قادة حزبيين من كلا جانبي الحدود بينهم First Minister Michelle O’Neill، سعت McDonald إلى تبديد التقارير التي تحدثت عن رغبة في تغيير القيادة، مؤكدة أن لا قصة في هذا الصدد وأنها تتمتع بثقة الزملاء والعضوية العامة.

وقالت McDonald إن الحزب "بنَى منذ الانتخابات العامة الماضية" وأنه يتقدم في استطلاعات الرأي، وهو موقع وصفته بأنه "مفيد دومًا". كما أشارت إلى أن الحزب كان له دور حاسم في انتخاب Uachtaran Catherine Connolly، واعتبرت ذلك إنجازًا كبيرًا للمؤسسة الحزبية. وأضافت أنها تعمل مع الحزب على الإعداد للانتخابات العامة المقبلة على مدى السنوات القادمة وأن هدفها أن يكون الحزب في ذروة جاهزيته في الوقت المناسب.

ويخوض Sinn Féin في الوقت الراهن انتخابين فرعيين، أحدهما في Galway West والآخر في الدائرة التي تنتمي إليها McDonald وهي Dublin Central. وترشّحت للانتخابات الفرعية في Dublin Central Janice Boylan، وهي عضوة مجلس بلدية لم تفز كمرشحة مرافقة لـ McDonald في انتخابات 2024. وأوضحت McDonald أنها "بعيدة كل البعد عن الشعور بأي ضغط" وأنها تتطلع إلى الانتخابات الفرعية باعتبارها منافسات مثيرة قد يصعب التنبؤ بنتائجها.

وختمت McDonald بالتأكيد على أنها فخورة بقيادة الحزب وبالموقف القوي الذي يعيشه الآن، مضيفة أن Sinn Féin حزب قوي ويتقدم في الاستطلاعات، وأن القيادة الحزبية تعمل بشكل جماعي. وعند سؤالها مباشرة عمّا إذا كانت ستقود الحزب في الانتخابات العامة المقبلة، أجابت ببساطة: "Yes."