Fines of €434,000 for M50 toll evaders after no shows

قُدّمت غرامات إجمالية بقيمة 434,000 يورو إلى 18 سائقاً اتهموا بالتملص من دفع رسوم عبور M50، وذلك بعد سلسلة من الجلسات التي غاب عنها المتهمون في محكمة Dublin District Court اليوم. وأفاد القاضي Judge Anthony Halpin أنه كان مضطراً لإرسال رسالة واضحة بخصوص هذه المخالفات، مشدداً على أن الطرق تشكّل «أهم بنية تحتية» في البلاد وأن إغلاقها يسبّب معاناة كبيرة للناس العاديين.

وأشار القاضي إلى أن الطرق الأسبوع الماضي تعرّضت لـ«اختطاف» من قبل متظاهرين مما جَزَمَ شلّ حركة المرور في البلاد، واعتبر أن أغلب المدانين في قضايا رسوم عبور M50 يتجاهلون الإجراءات القضائية ويظنون أن بقية المواطنين «عليهم أن يدفعوا رسومهم بدلاً عنهم». وحصل 16 سائقاً على أقصى غرامة قدرها 25,000 يورو غيابياً.

من بين الأسماء الواردة في لائحة المحكمة، كان المالك Reece Quinn من The Grove, Milltree Park, Ratoath, Co Meath صاحب أكبر عدد من الرحلات غير المدفوعة، حيث ثبت وجود 1,087 عبوراً غير مدفوع على قائمة اليوم. كما تلقى مالك مركبة تجارية غيابياً أعلى غرامة ممكنة لعدم دفعه مقابل 79 رحلة على هذه الطريق السريعة الأكثر ازدحاماً في البلاد. الحاضرة الوحيدة بين المتهمين كانت جدة تبلغ من العمر 65 عاماً، والتي دفعت ثمن 281 رحلة من أصل 460، وبيّن دفاعها وجود ظروف مخففة وفق ما عرضه المحامي Bakshi Mohit أمام المحكمة؛ إذ اضطرّت إلى التردد المستمر على منزل والديها المسنين لإجراء فحوصات الرفاهية أو نقلهم لمواعيد المستشفى.

أمرت المحكمة المرأة بالبقاء في قاعة الجلسات حتى أُفرج عنها في نهاية الجلسة، استناداً إلى أحكام قليلة الانتشار في القسم 12 من قانون Criminal Justice Administration Act لعام 1914، الذي يسمح لمحكمة المقاطعة بأمر احتجاز المحكوم عليه في زنازين الدورية أو محيط المحكمة حتى الساعة 8 مساءً يوم الإدانة بدلاً من إصدار عقوبة سجن. كما أُلزم المتغيبون عن الحضور بدفع مصاريف قضائية قدرها 350 يورو خلال ثلاثة أشهر بالإضافة إلى غراماتهم.

قال المدعي العام Thomas Rice، الموكّل من قبل Pierse Fitzgibbon Solicitors، إن كل متهم كان يواجه خمس بنود نموذجية تغطي رحلات في الغالب بين أبريل وسبتمبر، وأن القضايا يمكن أن تواصل المضي قدماً في غيابهم. وأكد شاهد النيابة سجلات كل مركبة وعدد العبارات وتاريخ السداد، كما قدّمت النيابة صوراً لكل المركبات وهي تعبر بوابة الرسوم كدليل. وتستطيع المحكمة فرض غرامات تصل إلى 5,000 يورو عن كل بند وسجن لمدة تصل إلى ستة أشهر، لكن مشغّل الطريق السريع يتبع عادة سياسة مقاضاة المتهربين المتكررِين.

لخلفية أوسع، يبلغ الرسم القياسي للسيارة الخاصة على M50 حالياً 3.80 يورو، ويجب دفعه قبل الساعة 8 مساءً من اليوم التالي وإلا يُضاف رسم جزائي. وتتصاعد الغرامات الإضافية بعد 56 يوماً ثم تُرسل رسائل تحذيرية وتُحال القضايا إلى المحكمة إذا ظلت غير مدفوعة. أصحاب المركبات التجارية والأراضي يتحمّلون رسوماً أعلى، ويكون المالكون المسجّلون مسؤولين قانونياً عن المدفوعات. في المجمل، أُرجئت 21 قضية لمنح المتهمين فرصة للتواصل مع مشغّلي الطريق السريع ومحاولة تسوية الخِلافات.