The Kingdom divided: mixed views in Kerry on Michael Healy-Rae leaving Government

تنقسم آراء سكان County Kerry بعد قرار النائب المستقل Michael Healy-Rae سحب دعمه للحكومة واستقالته من منصب Minister of State في Department of Agriculture, Food, Fisheries and the Marine هذا الأسبوع. تقول عضو المجلس المحلية عن Labour، Marie Moloney من Killarney: "الناس يحبونهم. هم يعملون بجد. الناس يرون أنهم قادرون على التوصيل"، لكن مدحها لا يشمل قرار الاستقالة. ترى Moloney أن استقالة Healy-Rae كانت خطأً وأنه كان من الأفضل أن يبقى داخل الحكومة ليحارب من داخلها من أجل مصالح الناخبين في المنطقة.

في تسجيل فيديو نُشر يوم الأحد قبل الاستقالة، دافع Michael Healy-Rae عن حضوره لاحتجاجات الوقود في Killarney في ذلك اليوم وانتقد من وصفهم بـ"hurlers on the ditch" الذين ركزوا على عدم حضوره في مناسبات أخرى. وأوضح أنه كان يعمل بلا كلل مع زملائه على حزمة حكومية تضمنت "دعمًا ذا مغزى وملموسًا" للسكان الذين يمثلهم، وأنه ربما قُوّضت صورته بسبب انتقادات سياسيين آخرين يصفهم بأنهم لم يفعلوا شيئًا للمواطنين.

على الرغم من شعبيته الكبيرة في Kerry — حيث حل Michael في المرتبة الأولى محليًا في الانتخابات العامة 2024 ونال ثاني أعلى عدد من أصوات التفضيل الأولى على مستوى الدولة بعد Pearse Doherty من Sinn Féin في Donegal — إلا أن قراراته الأخيرة لم تحظَ بالإجماع في المنطقة المعروفة بتسمية "the Kingdom". بعض السكان قالوا إنه تأخر في الانسحاب من دعم الحكومة وقلقوا من أن خطوة متأخرة قد تضر بقاعدته الانتخابية. يقول Michael O'Sullivan من Killorglin إن الإثنين Michael وDanny Healy-Rae "كان بإمكانهما إلحاق ضرر كبير بأنفسهم" لو استمر الصمت، فيما يرى آخرون أن القرار اتُّخذ متأخرًا وأنه كان ينبغي الإعلان عنه قبل أسابيع.

تحدث آخرون عن مواجهات في مواقع الاحتجاجات، منها مشاهد على الإنترنت تُظهر Danny Healy-Rae في جدال حاد مع متظاهر بشأن موقف سيارته، كما سُمع أن الأخوين تعرضا لصيحات استهجان عندما حضرا بعض الاعتصامات في عطلة نهاية الأسبوع. من جهته، يرى Sinn Féin councillor Robert Brosnan من Lios Póil قرب Dingle أن قرار Danny بقطع الدعم عن الحكومة هو الذي أجبر Michael على اتخاذ خطوة مماثلة، مشيرًا إلى أنهما "كانا غائبين عن الساحة" لعدّة أيام قبل أن يتصاعد الضغط الشعبي.

تعكس الحكاية قوة آل Healy-Rae الانتخابية ومأسستها كإحدى أنجح السلالات السياسية في البلاد؛ فالأخوان أبناء الراحل Jackie Healy-Rae، وثلاثة من أبنائه يشغلون مناصب في Kerry County Council. كما أن Michael (59) معروف بثروته العائدة إلى ممتلكات سكنية وتجارية، بينها متجر ومحطة وقود في Kilgarvan، وشركة تلقت إيرادات عن استضافة أوكرانيين، لكن قلة ممن التقتهم The Irish Times ناقشوا مسألة ثروته علناً خلال استفساراتهم المحلية.

آثار الاحتجاجات الاقتصادية بدت جلية في Killarney، فقد ألغت Department of Justice ثلاث حفلات لمنح الجنسية كانت مقررة هذا الأسبوع، ما اضطر آلاف العائلات لتأجيل زياراتها إلى المدينة. قال أحد التجار المحليين إن الفنادق "تتخبط للعثور على نزلاء لملء الغرف" وإن الأسعار انخفضت لدرجات لم تُرَ منذ سنوات. وفيما عبر Fianna Fáil councillor Fionnán Fitzgerald من Tralee عن أسفه لفقدان دعم Healy-Rae للحكومة ووصف استقالته بأنها "صدمة كبيرة" لسكان Kerry، دعا كذلك إلى نظرة بعيدة المدى من السياسيين في التعامل مع أزمة تكلفة المعيشة.

في النهاية، تبدو صورة الانقسام واضحة: كثيرون في Kerry يعتبرون Michael Healy-Rae "صديقًا شخصيًا" وعاملًا مجتهدًا قادرًا على توصيل مصالحهم، بينما ينتقده آخرون لِكونه يركّز على مصالح محلية على حساب رؤية وطنية أشمل. ما بات مؤكدًا أن خطوة الانسحاب عن الحكومة فتحت نقاشًا واسعًا في County Kerry حول حدود الولاء المحلي وقياس المصلحة الوطنية في ظل أزمة وقود وتدابير حكومية مثيرة للجدل.