Road ahead for Govt challenging as Healy-Rae departs

أعلن Michael Healy-Rae استقالته من منصب Minister of State at the Department of Agriculture في خطوة فاجأت قاعة Dáil وأثّرت فوراً على توازن القوى داخل الائتلاف الحاكم. عندما تفاوضت عائلة Healy-Rae على اتفاق تشكيل Government وصفوا أنفسهم بلونٍ شعري كـ«الرجل الرابع على مقعد الائتلاف»، لكن الحكومة لا تزال قائمة بعد رحيلهم، إلا أنها فقدت دعماً سياسيّاً مهمّاً.

الأرقام توضح حجم التأثير؛ فقد بدأت الحكومة اليوم بوجود 94 TDs موالين لها، وتقلص العدد إلى 92 بعد عودة كلا الأخوين Healy-Rae إلى صفوف Opposition. العدد المطلوب لأغلبية في Dáil هو 87، ما يعني أن الحكومة لا تزال تملك أغلبية لكنها أصبحت أكثر هشاشة أمام أي انشقاق إضافي.

كان هناك دلائل مبكرة على أن شيئاً ما كان يجري؛ زملاء أشاروا إلى أن النائب عن Kerry بدا كئيباً منذ الصباح الباكر، وأنه كان يتحدّث عن تقلبات سياسية مرتقبة — وقد فسّر البعض ذلك على أنه إشارة إلى رحيل Danny المتوقع. ومع ذلك فإن الحدث الفعلي جاء بشكل درامي، عندما تسلّق ابنه Jackie وابنته Rosemary درجات القاعة العامة لـ Dáil قبل أن ينهض Michael ويُعلن استقالته.

شهدت اللّحظة تفاعلات بارزة: غادرت Chief Whip Mary Butler مقعدها وجلست بجانب Michael Healy-Rae على الدرج، بينما كان زميله الوزاري Timmy Dooley على بعد مقاعد قليلة يراقب الموقف بذهول. ثمة رواية مفادها أن Taoiseach أخبر Michael بأن منصبه سيُلغى إذا لم يصوّت أخوه بثقة للحكومة، وهو ما ينفيه Michael. لكن خطابه في Dáil بدا مشحوناً بالعاطفة، وأشار إلى أن مشاهد الرجال البالغين يبكون بسبب ارتفاع تكلفة الديزل كانت من العوامل الحاسمة في قراره.

تأتي هذه الاستقالة في سياق أزمة أوسع تتعلّق بارتفاع أسعـار الوقود والأزمة الطاقية الأشد منذ نصف قرن، والتي تُظهر تداعياتها على الساحة السياسية المحلية. احتجاجات الوقود والمحسوبية الإقليمية جعلت Healy-Rae وغيرهم يشعرون بأن بقائهم في Government يعرضهم لخطر خسارة دعم الناخبين المحليين. وحتى حزمة الدعم بقيمة €500 million التي أعلنها Government في عطلة نهاية الأسبوع لم تكن كافية لتبديل هذا الموقف.

خروج عائلة Healy-Rae لا يهدّد سقوط الائتلاف فوراً لكنه يسلّط الضوء على ضعف التحالف وإمكانية تفاقم الأزمة إن ارتفعت موجة الاستياء الشعبي أو استمرت الضغوط الاقتصادية. أمام Government طريق صعب يتطلب كسب ثقة النواب المترددين والتعامل مع صدمة طاقة مستمرة لا يبدو أن لها نهاية قريبة.