الحكومة: الزيادات المخططة في ضريبة الاستهلاك على الوقود لن تُنفّذ

كتب Fiachra Ó Cionnaith

قالت الحكومة إن الزيادة المخططة في ضريبة الاستهلاك (excise duty) على البنزين والديزل لن تُنفّذ في شهري سبتمبر وأكتوبر كما كان مقرراً سابقاً. يأتي هذا الإعلان بعد ضغط سياسي من Sinn Féin ومطالبات بقيادة حزبها، إضافة إلى تزايد الشكوك داخل الائتلاف الحكومي بشأن توقيت رفع الدعم الجزئي عن أسعار الوقود الذي أُقرّ سابقاً.

وكان التحالف الحكومي قد أعلن في أبريل عن خفض قدره 32 سنتا في لتر الديزل و27 سنتا في لتر البنزين استجابةً لعدم اليقين الدولي واحتجاجات داخلية، وتم تمديد هذا الإجراء في مايو حتى نهاية الصيف مع خطة لإعادة الضريبة كاملة على أربع مراحل بين 1 سبتمبر وبداية ديسمبر. وتفصيل المراحل كان على النحو التالي: 1 سبتمبر زيادة بمقدار 9 سنت على لتر البنزين و10 سنت على لتر الديزل، و1 أكتوبر زيادة بمقدار 8 سنت لكلا الوقودين، و1 نوفمبر زيادات أصغر، يليها مرحلة أخيرة في 1 ديسمبر.

طالب Pearse Doherty المتحدث المالي باسم Sinn Féin بأن تظل التخفيضات في ضريبة الاستهلاك "ما دامت لازمة"، محذراً من أن أي رفع سيزيد العبء على المستهلكين والعمال والمزارعين في ظل أزمة تكلفة المعيشة. وقال إن الحل لوقف الزيادات هو استدعاء Dáil للتصويت على قرار مالي قبل 1 سبتمبر، وكرر أن الكرة الآن في ملعب الحكومة. كما أعرب عن استعداده للوقوف مع المحتجين إن أصرّت الحكومة على رفع الأسعار، رغم أنه لا يريد أن تشهد البلاد احتجاجات جديدة.

في خطوة ذات طابع سياسي، كتبت زعيمة Sinn Féin Mary Lou McDonald إلى Taoiseach Micheál Martin تطلب فيها استدعاء Dáil الأسبوع المقبل للتصويت على تأجيل المرحلة الأولى من إعادة فرض الضريبة المقررة في 1 سبتمبر، وأوصت بتأجيل أي تغييرات إضافية على معدل الضريبة حتى ما بعد ميزانية أكتوبر. من جهته قال Peter Burke، النائب عن Fine Gael وMinister for Enterprise، إن كل الخيارات لا تزال مفتوحة وأن الغموض مستمر داخل أروقة الحكومة بشأن الموعد المناسب لتنفيذ الخطة.

أشار Doherty إلى أن تمديد دعم الوقود قد يكلف الدولة نحو €120m شهرياً، مؤكداً أن على الحكومة مسؤولية حماية المواطنين طالما استمرت أسعار الوقود في الارتفاع. وتَبرز هذه التطورات في سياق ضغوط متزايدة من الأسر والقطاعات المتأثرة مثل شركات النقل والزراعة، بينما توازن الحكومة بين ضرورة استعادة واردات الضرائب لصالح الخزينة وإعطاء مهلة تخفيف للمستهلكين في ظل التضخم.

من المتوقع أن تظل مسألة استدعاء Dáil وتأجيل زيادات الضريبة بنداً ساخناً على جدول الأعمال السياسي في الأيام والأسابيع المقبلة، مع ترقب رد فعل الحكومة النهائي وإمكانية حدوث احتجاجات جديدة إذا مضت الزيادات كما كانت مقررة.