«لا ملاذ للمتحرّشين بالأطفال في مواقع السلطة» - Kelly

أقر Garda Commissioner Justin Kelly أمام هيئة Policing & Community Safety Authority بأن الطريقة التي تعاطت بها Garda في البداية مع المدان المتكرر بالتحرّش بالأطفال Bill Kenneally «لم تكن على مستوى ما كان متوقعًا» وأنها «قصرت إلى حد كبير». وأضاف أن القانون يمنعه من الخوض في تفاصيل واسعة تخص القضية، لكنه وصف ما حدث للضحايا بأنه «فظيع للغاية».

وتابع المفوض Kelly أن التعامل مع مثل هذه القضايا تغير جذريًا في السنوات الأخيرة وأن الإجراءات الآن أكثر تصعيدًا وتخصصًا، مشيرًا إلى أن القضايا المماثلة تُحال حاليًا إلى مستوى assistant commissioner في الأقاليم، أو إلى Garda National Protective Services Bureau، وهي خدمة متخصصة. وأكد أن الأشخاص في مناصب السلطة «لن يُحاطوا بالحماية» أو «لن يُغطّوا»، مشيرًا إلى أمثلة عدة على محاكمات شملت أفرادًا من Garda وسياسيين ومن طاقم المهنة القانونية.

وجاءت تصريحات المفوض بعد وفاة Bill Kenneally في السجن الأسبوع الماضي بينما كان يقضي حكمًا بالسجن لمدة 19 عامًا عن اعتداءات تاريخية على فتيان في Waterford. وكان المتهم، البالغ من العمر 75 عامًا، قد أمضى في السجن أكثر من عشر سنوات ولم يكن من المقرر إطلاق سراحه قبل عام 2030.

التقى Taoiseach Micheál Martin اليوم بالناجين من أعمال Kenneally، وقال متحدث باسم مكتب Taoiseach إن Mr Martin «واضح» بشأن نيّة الدولة تقديم اعتذار شامل في Dáil لضحايا Kenneally والناجين خلال الأسابيع المقبلة. وأضاف المتحدث أن Taoiseach شكر الناجين على شجاعتهم وصلابتهم ومثابرتهم التي أدت إلى إنشاء Commission of Investigation، التي كشفت فشل الدولة في حماية ضحايا Bill Kenneally.

وقال Mr Martin إن شجاعة الناجين أدت إلى اتخاذ إجراءات قضائية، مشيرًا إلى أن هذه الملاحقات كانت لتتم «في وقت أبكر لولا إخفاقات الدولة في التحقيق». وأكد المتحدث أن Taoiseach يعي جيدًا حجم الصدمة العميقة التي يعاني منها الناجون، وأنه يرحّب بمقترح اللجنة بضرورة تقديم توصية تشريعية بإنشاء جريمة جنائية منصوص عليها بقانون تتعلق بسوء السلوك في المنصب العام. وستجري مشاورات إضافية مع الناجين بشأن تفاصيل اعتذار الدولة.

تستمر المناقشات العامة والرسمية حول كيفية ضمان المساءلة ومنع تكرار مثل هذه الإخفاقات، وتركز السلطات على تعزيز قنوات الإبلاغ والتحقيق المتخصصة لضمان عدم وجود «أماكن للاختباء» لأولئك الذين يستغلون مواقع السلطة لإيذاء الأطفال.